牧師　高橋勝義

　電球を発明したトーマス・エジソンは、「人生に失敗した人の多くは、諦めた時に自分がどれほどの成功に近づいていたか気づかなかった人たちだ」と言っています。
　確かに、何事においても、中途半端は良くないということなのでしょう。
　イエス・キリストは、こんなたとえ話をされました。…真夜中、友人が旅の途中、自分の家に来たのに、もてなすものが何もないので、友にパンを貸してくれるようにお願いに行きました。友は、ぐっすり眠っているところを起こされたわけですから、断ります。しかし、しつこく頼み続けるなら、起きて必要なものを上げるでしょう。
　このたとえから、イエス・キリストは、諦めずに、しつこく（厚かましく・恥を恐れず）祈り続けることを私たちに教えているのです。
　誰に祈るのか。もちろん、すべてを御存知のまことの神に向かって祈るのです。
　イエス・キリストは『あなたがたに言います。求めなさい。そうすれば与えられます。探しなさい。そうすれば見出します。たたきなさい。そうすれば開かれます。だれでも、求める者は手に入れ、探す者は見出し、たたく者には開かれます。(ルカ11:9,10)』と語るのです。これは約束のことばなのです。

　イエス・キリストのたとえ話に戻りますが、真夜中、友にパンを貸してくれるように頼みに行くわけですから、友との信頼関係が出来ていなければ、夜中に頼みに行くことなど到底出来ません。
　同様に、諦めずに祈り続けるためには、まことの神に対するあなたの揺るぎない信頼が問われてくるのです。

　ところで、あなたの信じている神は、本当に信頼できるお方ですか…。

牧師　高橋勝義

　今日は「母の日」です。
　これはアメリカ南北戦争後、夫や子どもを戦場に送る事を拒否しようとおこった平和運動の「母の日宣言」が起源となっています。
　この運動を引き継いだアン・ジャービスの娘アンナが、母を偲び、また世の母親すべてを敬う日として、通っていた教会で1908年の5月第二日曜日に「母の日」の式典を行ないました。
　娘アンナはその式典で母の好きだった白いカ－ネ－ションを参列者に配り、やがてそれは全国的な記念日と広がり、カ－ネ－ションは「母の日」のシンボルになったのです。
　我が子を思う母の愛に感謝をする日が「母の日」です。

　ところで、聖書は、『私たちが神を愛したのではなく、神が私たちを愛し、私たちの罪のために、なだめのささげ物としての御子(イエス・キリスト)を遣わされました。ここに愛があるのです。(Ⅰヨハネ4：10)』と私たちに語りかけています。
　イエス・キリストご自身も『だれも、わたしからいのちを取りません。わたしが自分からいのちを捨てるのです。(ヨハネ10:18)』と語っています。
　私たちの心の中にある「憎しみ・恨み・妬み・嫉妬・怒りなど」が、人間関係を壊し、自分自身をも傷つけているのです。これらは、私たちを造られたまことの神から離れ、背を向けて歩んでいる罪によってもたらされているのです。
　今から2000年前、イエス・キリストはあなたを罪から救い出すために、あなたのすべての罪を身代わりに負い、ご自身のいのちを捨て、十字架の上で死なれたのです。
　それは、あなたを愛しているからです。
　いのちを捨てて下さったイエス・キリスの愛に感謝しましょう。

牧師　高橋勝義

　誰でも一度ならず祈った経験が、あるのではないでしょうか…。
　今日の聖書箇所は、イエス・キリストが弟子たちに祈りを教えられたところです。
　まず、最初に、最も重要なことは、祈り願うお方です。
　そのお方とは、私たちを造られたまことの神です。そのお方と共に歩む時、人は正しい歩みが出来るようになるのです。ですから、毎日の生活の中で、まことの神をほめたたえ、感謝と敬愛の心をもって祈るようにと教えられました。
　次に、日ごとの糧を毎日お与えくださいと、祈りなさいと教えられました。
　それは、まことの神が、私たちの日々の暮らしに必要なものを全て備えてくださるからです。毎日の食事を始め、日ごとの恵みは当たり前のことではなく、私たちを愛しておられる神がくださるものなのです。
　更に、自らの罪の悔い改めと、人を赦せるように、また試みから守られるように、祈りなさいと教えられました。
　なぜなら、まことの神の前に、自分の罪を認め、悔い改める時、神はイエス・キリストの十字架のゆえに、すべての罪を赦してくださるからです。
　神との関係が正されると、人間関係も回復するのです。自分の力では赦すことが出来なくても、心の中におられる聖霊の助けによって赦すことが出来るのです。
　人間の親には限界がありますが、まことの神には限界がありません。
　その神を自分の父と呼び、祈るようにイエス・キリストは教えているのです。
　あなたも「天のお父さん！」と祈ってみませんか…。

牧師　高橋勝義

　　今日の聖書の箇所では律法の専門家が、「先生。何をしたら、永遠のいのちを受け継ぐことができるでしょうか。」とイエスを試すために問いかけました。
　彼は、当然、その答えを知っていましたが、当時、神に仕える職にある人々は、律法(規則)を守ることに熱心で、あわれみや弱さを顧みる神の愛から逸脱していました。
　イエスは、「律法には何と書いてありますか。」と問い返し、「『あなたの神、主を愛しなさい』と『あなたの隣人を自分自身のように愛しなさい』とあります。」と答えた彼に、「それを実行しなさい。そうすれば、いのちを得ます。」と命じます。
　更に「私の隣人とは誰ですか」と尋ねる彼に、イエスは、たとえを話されたのです。

　《強盗に襲われ半殺し状態で倒れている人のそばを、祭司、レビ人、サマリヤ人の三人が通りかかります。神に仕える祭司とレビ人は、「身を汚してはならない」という律法を守り、見て見ぬふりをして反対側を通り過ぎて行ってしまいました。ところが、サマリア人は、かわいそうに思い、自分たちを嫌っているユダヤ人を助け、宿屋に連れて行き介抱したのです。翌日、宿屋の主人にお金を渡し『介抱してあげてください。もっと費用がかかったら、私が帰りに払います。』と言って出かけて行った、というのです。》

　イエスは、「この三人の中で誰が、強盗に襲われた人の隣人になったと思いますか」と聞きました。彼は、「その人にあわれみ深い行いをした人です」と答えたので、イエスは「あなたも行って、同じようにしなさい」と命じます。(ルカ10:25～37)
　彼は、御言葉を知っているのに真摯に向き合わず、日常生活の中で実践しようとしませんでした。彼のこの傲慢を、イエス・キリストは、戒め、そして、分け隔てなく愛される「神の愛」を教えられたのです。
　ところで、あなたの隣人は誰ですか。

牧師　栗原延元

　今日は創世記4章を学びます。
　この章は〈人はその妻エバを知った。彼女はみごもってカインを生み、「私は主によってひとりの男子を得た。」と言った。〉をアダムとエバの夫婦に子が与えられ、人間の世界が、夫婦、親子、兄弟関係へと拡大、多様化していく姿が描かれています。それに伴って、神のみことばに背を向けた罪人としての人間の問題も拡大し、複雑化して行きます。
　文明とは、前章で示された罪の厳粛な事実とそれに対する神のあわれみへの個人個人の対応の集積として性格づけられていく(舟喜信)のです。
　しかし、文明は「神のあわれみ」を前提としている以上、ひとたび人が犯した罪によってもはや何の可能性も残されていない暗黒の文明ではないのです。
　むしろ神が介入され、神が語られるところにいつも「光」を見ることが出来るのです。
　文明の暗黒の最たるものは、殺人です。しかも兄(カイン)が弟(アベル)を殺すという骨肉の争いが創世記4章に書かれているのです。
　そのキッカケが主へのささげ物をするカインとアベルの姿勢であったところに罪の恐ろしさが顔を出しているのです。詳しくは礼拝の中で語ります。