牧師　高橋勝義

　11月初旬のある日の昼食時、私と家内の目は窓越しの、赤とんぼの大群(まさに大群)にくぎ付けになっていました。秋に赤とんぼが飛んでいるのは、当たり前の光景なのですが、この時は、かつて見たこともない大群で、「えー！」「なに、これ！」「どこからきたんだ～」「どこに飛んでいくの～、まるで出エジプトのいなごみたい～」と大興奮してしまいました。そして家内が、震災後の秋、仮設支援活動で「赤とんぼ」を仮設の皆さんと歌ったときに聞いたエピソードを話してくれました。

　作詞の三木露風は幼い頃、ご両親が離婚され、祖父母に育てられ、経済的には豊な中でも、寂しい幼少期をすごしたのだそうです。そして大学卒業後、函館トラピスト修道院の講師となり、そこで洗礼をうけた彼は、修道院の庭に飛ぶ赤とんぼの群れを見てこの歌を作りました。特に四番の歌詞「夕焼小焼の　赤とんぼ　とまっているよ　竿の先」は竿と、その先にとまった赤とんぼがイエス・キリストの十字架を表している、との説明を聞き、家内は感動した、と言っていました。その話を聞いた私は、たとえ、私たちの心が「人の心は何よりもねじ曲がっている。それは癒やしがたい。(エレミヤ17:9)」心であっても、イエス様が十字架の上で流された血潮によって、その邪悪な良心はきよめられるのだ、と思わされました。イエス様が「わたしの心だ。きよくなれ」と語られたように、日々、イエス・キリストの十字架を仰ぎ見つつ歩んでいきたいものです。

　「もし私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方ですから、その罪を赦し、私たちをすべての不義からきよめてくださいます。(Ⅰヨハネ1:9)」

牧師　高橋勝義

〔民数記1章47～54節〕

　神は、レビ人を除いて戦に出ることができるイスラエルの20歳以上の男子の登録を命じられ、その総数は603,550人でした。では、神はなぜレビ人だけを登録されなかったのでしょうか。それは、レビ人に神の幕屋とそのすべての用具を管理させるためでした。彼らには、幕屋とそのすべての用具を運び、これに仕え、幕屋の周りに宿営して、これらを守る使命があるからでした。この務めは、レビ人にのみ与えられたものであり、レビ人以外の者でこの働きに近づく者は殺されなければならないとまで神は厳しく戒めています。

　パウロは、「この方(イエス・キリスト)によって、私たちは恵みと使徒の務めを受けました。御名のために、すべての異邦人の中に信仰の従順をもたらすためです。(ローマ1:5)」と語りました。パウロは、自分はイスラエル人だけではなく、世界中の人々がキリストを信じて救われるために召された者であると自覚していたからです。それは、神がアナニアを通して「行きなさい。あの人はわたしの名を、異邦人、王たち、イスラエルの子らの前に運ぶ、わたしの選びの器です。(使徒9:15)」と語っていたからです。

　この使命は、特別にパウロに与えられたものではありますが、私たち一人ひとりにもキリストのからだの一部分(Ⅰコリント12:27)として、キリストのからだなる教会を建て上げるために、賜物を分け与えてくださっています(Ⅰコリント12:11)。ですから、宣教の働きに用いていただくために、自分に与えている賜物を知ることはとても重要です。

　神は「それぞれが賜物を受けているのですから、神の様々な恵みの良い管理者として、その賜物を用いて互いに仕え合いなさい(Ⅰペテロ4:10)」と勧めています。

牧師　高橋勝義

〔民数記１章1～46節〕

　イスラエルはエジプトでの過酷な奴隷生活から、神の恵みとあわれみによってモーセに導かれ救い出されました。そしてシナイ山の麓で、神の幕屋を完成させ、神の民としての掟と定めを与えられたのです。この時、エジプトを出てからすでに2年の月日が流れていました。

　エジプトを出る時のイスラエルは、女、子どもを除いて、徒歩の壮年男子は約六十万人でした(出エジプト12:37)が、この時、神がモーセに二十歳以上の戦に出られる人数を調べさせると、六十万三千五百五十人でした。このようにして約束の地に向かう民を整えられたのです。

　さて、聖書は私たちが戦う相手について「身を慎み、目を覚ましていなさい。あなたがたの敵である悪魔が、吼えたける獅子のように、だれかを食い尽くそうと探し回っています。(Ⅰペテロ5:8)」と語り、警告しています。では、私たちは戦うための武器を何も持たずに「悪魔」と戦うのでしょうか。そんなことはありません。神は悪魔の策略に対して堅く立つことができるように、神のすべての武具を身に着けることを命じています(エペソ6:11)。

　それは、腰に真理の帯を締め、胸には神の承認という胸当てを着け、足には平和の福音を伝えに行くための靴をはき、手にはサタンの誘惑の火矢を防ぐ信仰の盾を、頭には主の十字架による救いのかぶとを、そして御霊の剣である神のことば(聖書)を握るのです。

　自分の力に頼らず取り、どんなときにも御霊によって、すべての聖徒のために、ひたすら祈り、信仰の戦いを戦うのです(エペソ6:14～18)。

　同時に、この時、主があなたがたを赦してくださったように、互いに赦し合う愛を身に着けることを忘れてはなりません。愛は結びの帯として完全だからです。(コロサイ3:12～14)

牧師　高橋勝義

〔レビ記27章30～34節〕

　神は「地の十分の一は、地の産物であれ木の実であれ、すべて主のものである。それは主の聖なるものである。」と告げられました。私たちの意識の中には、このような思いが果たしてあるでしょうか。そして、神は「あなたがたはわたしのものを盗んでいる。しかも、あなたがたは言う。『どのようにして、私たちはあなたのものを盗んだでしょうか』と。十分の一と奉納物においてだ。あなたがたは、甚だしくのろわれている。あなたがたは、わたしのものを盗んでいる。この民のすべてが盗んでいる。(マラキ3:8,9)」と語っています。それゆえ「十分の一をことごとく、宝物倉に携えて来て、わたしの家の食物とせよ。こうしてわたしを試してみよ。─万軍の主は言われる─わたしがあなたがたのために天の窓を開き、あふれるばかりの祝福をあなたがたに注ぐかどうか。(マラキ3:10)」と問いかけています。

　さて、パリサイ人は、イエス様を試して「カエサルに税金を納めることは、律法にかなっているでしょうか、いないでしょうか」と尋ねました。イエス様は彼らの欺瞞を見抜き、デリカ金貨を持ってこさせ「カエサルのものはカエサルに、神のものは神に返しなさい」と答えたのです (マルコ12:13～17)。その意味するところは、税金は国民の義務として納める、そして神が創造された地の恵みを頂いて生かされていることに感謝し、収入の十分の一を神に献げなさいと語られたのです。生きていくだけでも大変なのに、さらに神に献げる…戸惑うばかりです。

　ところが、神は「わたしがあなたがたのために天の窓を開き、あふれるばかりの祝福をあなたがたに注ぐかどうか。わたしを試してみよ。」と私たちにチャレンジを促しておられるのです。あなたは、このチャレンジにどのように応答しますか。

牧師　高橋勝義

〔レビ記27章1～29節〕

　神はこれまで、いけにえ(ささげ物)について、細かく規定を定めイスラエルの子らにそれらを守るように命じました。それは、彼らが神の民として歩むためであり、同時に神のきよさを汚さないようにするためでした。神は民が自らの意志で自発的に主のために献げようとする心を尊重し、その思いを表せるように、献げるものの評価額を定められたのです。また、自発的に特別な誓願を立てる思いが与えられた場合には、それぞれ相応しい評価額に従って聖所のシェケルで納めるようにとされました。

　しかしいつしか、神の定められた規定を守ることが重要になり、また、自分たちは神の選ばれた民であると、その使命を忘れ、傲慢になっていったのです。それゆえに、神は「もう、むなしいささげ物を携えて来るな。香の煙、それはわたしの忌み嫌うもの。新月の祭り、安息日、会合の召集─わたしは、不義と、きよめの集会に耐えられない。(イザヤ1:13)」と言わなければならなかったのです。心の伴わない形式的なささげ物ほど、空しいものはないからです。彼らの心は、神を信じ、信頼して歩む信仰からずれていったのです。

　さて、私たちも主のためにという思いが与えられ、自分にできることを始めるのですが、気が付くと、イエス様への感謝や喜びが薄れ、重荷になり形式的なものになってしまってはいないでしょうか。人の心はいとも簡単に、傲慢に陥ってしまうのです。

　ですから、神は「主はあなたに告げられた。人よ、何が良いことなのか、主があなたに何を求めておられるのかを。それは、ただ公正を行い、誠実を愛し、へりくだって、あなたの神とともに歩むことではないか。(ミカ6:8)」とあなたに語りかけています。

牧師　高橋勝義

〔レビ記26章14～33節〕

　神は、主の掟と命令に従い歩むなら、ご自身との契約を守り、約束の地でイスラエルを安らかに住まわせ、平和を与える。しかし、わたしの掟を拒み、わたしのすべての命令を行わず、わたしの契約を破るなら、様々な疫病が起こり、種を蒔いても収穫できない。さらに、これらのことが起こっても、なおもわたしに聞かないなら、あなたがたの罪に対して、七倍激しくあなたがたを打ちたたく。それでも、わたしのこの懲らしめをあなたがたが受け入れず、わたしに逆らって歩むなら、あなたがたの罪に対してさらに七倍重くあなたがたを打つ。あなたがたの地は荒れ果て、町々は廃墟となる、と厳しい警告をされたのです。

　神は、ご自身に従わない者を「懲らしめる」と語っているのです。この懲らしめについて、聖書は「わが子よ、主の懲らしめを拒むな。その叱責を嫌うな。父がいとしい子を叱るように、主は愛する者を叱る。(箴言3:11,12)」と語っています。なぜなら、懲らしめには、子を思う親の愛(神の愛)が、満ち溢れているのです。事実、「主が人の子らを、意味もなく、苦しめ悩ませることはない(哀歌3:33)」からです。けれども、すべての訓練は、そのときは喜ばしいものではなく、かえって苦しく思われるものですが、後になると、それは自分の益となり、すべての面で良かったことがわかるようになるのです。(ヘブル12:11)

　それゆえ、詩篇の作者は「苦しみにあったことは私にとって幸せでした。それにより私はあなたのおきてを学びました。(詩篇119:71)」と告白しています。私たちの信じている神は「あなたが行くところどこででも、あなたの神、主があなたとともにおられる(ヨシュア1:9)」と約束してくださっています。ですから、勇気を出して歩んで行きましょう。