牧師　高橋勝義

聖書は夫ヤコブを巡るレアとラケル姉妹の確執、家族の問題を赤裸々に記しています。

四人の男子を産んだ姉に嫉妬する妹ラケルはヤコブに「私に子どもを下さい。でなけ　れば、私は死にます。(創世記30:2)」と訴えますが、ヤコブはラケルの気持ちを受け止めるどころか、怒って「胎の実をおまえに宿らせないのは神なのだ」と言います。確かに子どもは神の賜物です(詩127:3)。
そしてラケルは自分の女奴隷ビルハによって子を得ようとし、ビルハは、二人の男子「ダン」「ナフタリ」を産みます。競うように、姉レアも自分の女奴隷ジルパをヤコブに妻として与え、二人の男子「ガド」「アシェル」が産まれます。さらに神は姉の願いを聞かれ、レアに二人の男子「イッサカル」「ゼブルン」が産まれます。
しかし神は妹ラケルを忘れていたわけではありません。神はラケルに心を留められ、彼女は男の子を生みます。その子を「ヨセフ」と名付け、さらに弟ベニヤミンも産まれます。

このようにレアとラケルは神を信じていながらも嫉妬心に振り回され、ヤコブの家族は混乱していました。しかし神はその混乱の中にもおられ、神のあわれみと祝福はヤコブの家族に注がれ続けました。やがてヨセフの子「マナセ」と「エフライム」がヤコブの子となり、ここにイスラエルの十二部族が誕生します。そして神がアブラハムに語られた「わたしが示す地へ行きなさい。そうすれば、わたしはあなたを大いなる国民とする。(創世記12:1,2)」との約束が成就していくのです。

私たちの日常も問題だらけですが、神はそのただ中に共におられるお方です。
「まことに私のいのちの日の限りいつくしみと恵みが私を追って来るでしょう。私はいつまでも主の家に住まいます。」(詩篇23:6)

牧師　高橋勝義

伯父ラバンのもとに身を寄せていたヤコブは、「あなたが私の親類だからといって、ただで私に仕えることもないだろう。どういう報酬が欲しいのか、言ってもらいたい。」と告げられ「あなたの下の娘ラケルのために、七年間あなたにお仕えします」と答えます。そして愛するラケルのために夢中で働いたヤコブでしたが、七年後の婚礼で与えられた花嫁は姉のレアでした。「この地では姉よりも先に妹を嫁がせることはしないのだ、ただ一週間の婚礼を終えたら妹ラケルもあげよう、しかし、さらに七年間私に仕えなければならない」との伯父ラバンの提案を受け入れたヤコブは、こうして姉と妹を同時に妻に迎えたのです。

主はレアが嫌われているのを見て、彼女の胎を開かれましたが、ラケルは不妊の女でした(創世記29:31)。レアは夫が自分を愛することを願い、期待していましたが、ルベン・シメオン・レビの三人の男子を産んでも、ヤコブの心は相変わらずラケルに向いていました。
しかし、四人目の男子を産んだとき、「今度は、私は主をほめたたえます」と言って、その子を“ユダ(ほめたたえる)”と名づけるのです。(創世記29:35) レアはここに至って、ようやく子どもが与えられるのは、神の恵みであることに気づかされ、夫ではなく主を見上げ、そのお方の名をほめたたえたのです。

このレアの姿は私たちの姿でもあります。私たちは、自分の願う通りを相手に期待します。しかし、レアは自分の内にある惨めな思いと嫉妬心に気づき、そんな自分であるにもかかわらず神の深いあわれみと真実な愛が注がれていることを知ったのです。

「主は情け深くあわれみ深く怒るのに遅く恵みに富んでおられます。(詩篇145:8)」

牧師　高橋勝義

兄エサウが弟ヤコブを恨み、殺意を抱いていると、母リベカに伝えられると、母はヤコブを呼び寄せ、「すぐに立って、ハランへ、私の兄ラバンのところへ逃げなさい」(創世記27:43)と命じます。父イサクもヤコブを祝福し、パダン・アラムから妻を迎えること、またカナンの娘たちから妻を迎えてはならないことを命じて彼を送り出しました。(創世記28:6)

ヤコブはベエル・シェバの両親の元を出て、ハランへと旅立ち、ある場所で一夜を明かし、そこで彼は夢を見たのです。それは、地に立てられているはしごの端が天に届き、神の使いたちが、そこを上り下りしている夢でした。さらに主ご自身が「わたしは、あなたの父アブラハムの神、イサクの神、主である。わたしは、あなたが横たわっているこの地を、あなたとあなたの子孫に与える。～見よ。わたしはあなたとともにいて、あなたがどこへ行っても、あなたを守り、あなたをこの地に連れ帰る。わたしは、あなたに約束したことを成し遂げるまで、決してあなたを捨てない。(創世記28:13～15)」と、力強く語られ、約束してくださったのです。眠りから覚めたヤコブは「まことに主はこの場所におられる。それなのに、私はそれを知らなかった。(創世記28:16)」と告白します。

私たちの人生は山あり谷あり、さらに近頃は、想定外の出来事が頻繁に起こり、恐れや不安を抱くことばかりです。何を頼りにして歩めばよいのか、まったく見当がつきません。

しかし私たちを造られた神は「あなたがたが年をとっても、わたしは同じようにする。あなたがたが白髪になっても、わたしは背負う。わたしはそうしてきたのだ。わたしは運ぶ。背負って救い出す。(イザヤ46:4)」と約束してくださっているのです。

牧師　高橋勝義

イサクがヤコブを祝福し終わり父の前から出て行くとすぐに、兄エサウが猟から戻り、「お父さん。起きて、息子の獲物を召し上がってください。あなた自ら、私を祝福してくださるために。」(創世記27:31)と、やって来ました。

事の次第を悟った父イサクでしたが、すでに弟ヤコブを祝福したあとでした。すべては神のご支配の中にあるのです。「彼(ヤコブ)は必ず祝福されるだろう」(創世記27:33)と父は語り、エサウは声の限りに激しく泣き叫び、「お父さん、私を祝福してください。私も。」(創世記27:34)とすがったのです。しかし、時すでに遅し。父は、「おまえは自分の剣によって生き、自分の弟に仕えることになる。」(創世記27:40)と兄に語ります。これは母リベカが、ぶつかり合う胎児のために主のみこころを求めたときに「一つの国民は、もう一つの国民より強く、兄が弟に仕える」(創世記25:23)と語られた主のみこころ、神の主権のあらわれでありました。また神ご自身を軽んじたエサウの歩みの結果が明らかにされたのです。

このエサウの姿は、まことの神から離れて歩む私たちの姿そのものです。それゆえ、神は私たちに「あなたは、あなたの神、主だけが神であることをよく知らなければならない。主は信頼すべき神であり、ご自分を愛し、ご自分の命令を守る者には恵みの契約を千代までも守られる。(申命記7:9)」と語っておられます。しかし、神のご命令を守ることなど到底出来ない私たちです。この私たちに恵みの契約を備えられたのがイエス・キリストの十字架なのです。

ですから、キリストはどの道を選ぶのかをあなたに問いかけています。「世と、世の欲は過ぎ去ります。しかし、神のみこころを行う者は永遠に生き続けます。(Ⅰヨハネ2:17)」

牧師　高橋勝義

神はリベカの胎内にいる双子の兄弟について、はっきりと「兄が弟に仕える(創世記25:23)」と語られ、神の祝福は弟ヤコブに受け継がれると示しておられました。

母リベカはこのことを心にとめていましたが、猟の獲物を好む父イサクは野生的なエサウを愛していました。年を重ね、信仰的な判断が弱ってきたイサクはみこころを無視し、兄エサウに『獲物を捕って来て、私においしい料理を作ってくれ。食べて、死ぬ前に、主の前でおまえを祝福しよう。』と語るのです。これを聞いた母リベカは弟ヤコブに、父の好きな料理を作るので、父のもとに持っていき、祝福をヤコブが受けるようにと伝えます。
しかし、兄のように毛深くないヤコブは、父に見破られ祝福どころか呪いを招く、とその指示を拒みます。すると母は、「子よ、あなたへののろいは私の身にあるように」(創世記27:13)と言い、ヤコブの両腕と首に子やぎの毛皮を巻き付け、兄の衣を着せ、おいしい料理とパンをヤコブの手に渡し、父の所に行くようにと背中を押したのです。
それは神のみこころに反し、神の祝福がエサウに引き継がれることを阻止するためでした。母リベカのとった行動は、夫を欺くもので決して受け入れられるものではありませんでしたが、神はこれらすべてを承知のうえで用いられたのです。
イサクは「声はヤコブの声だが、手はエサウの手だ」と、不信を抱きつつも、ヤコブが持ってきた食事をし、弟ヤコブを祝福します。これによって、神の約束と祝福は、弟ヤコブへと引き継がれました。

「しかし、みこころは一つである。だれがその御思いを翻せるだろうか。神はご自分が欲するところを行われる。(ヨブ23:13)」

牧師　高橋勝義

今から約2000年前、ユダヤの国ベツレヘムの家畜小屋で神のひとり子イエス・キリストは生まれました。神でありながら貧しく、虐げられた民の子として生まれてくださったこのお方によって、滅びからいのちへの道、また神の祝福を受け継ぐ者への道が開かれたのです。

イスラエル民族の父祖アブラハムは、神の召しに従い、神の示す地に向かいました。神は彼に「地のすべての部族は、あなたによって祝福される(創世記12:3)」と約束されます。さらに息子イサクにも神は「あなたの子孫によって、地のすべての国々は祝福を受けるようになる(創世記26:4)」と語り、神の祝福の約束は、アブラハムからイサクへと引き継がれます。
しかしイサクの息子ヤコブは、兄エサウの長子の権利をレンズ豆のスープと交換させ、さらに祝福までも奪い取ってしまいます。激怒した兄は、ヤコブを殺そうと考えましたが、母リベカの知るところとなり、母はすぐに「ハランの私の兄ラバンのところへ逃げなさい」とヤコブに命じます。事の重大さを察した父イサクは、ヤコブを呼び寄せ「全能の神がおまえを祝福し、多くの子を与え、おまえを増やしてくださるように。そして、おまえが多くの民の群れとなるように。(創世記28:3)」とヤコブを祝福し、送り出します。こうして神の祝福の約束は、アブラハムからイサクへ、そしてヤコブへと引き継がれたのです。

さらに、この祝福はキリストを罪からの救い主と信じるすべての者に引き継がれるのです。「信仰によって生きる人々が、信仰の人アブラハムとともに祝福を受ける(ガラテヤ3:9)」とあるように、この神の祝福をあなたに引き継がせるために、神はイエス・キリストをこの世に遣わし、その十字架によって私たちに救いの道を開いてくださったのです。

牧師　高橋勝義

ゲラルの地を離れたイサクは井戸をめぐる争いも一段落し、平穏な日々を送っていました。そこに突然ゲラルの王アビメレクが、友人アフザテと軍の長ピコルを伴いやって来たのです。驚いたイサクは、今なぜ追い出した自分の所に、王がやって来たのかと尋ねます。
すると思いもよらない、答えが返ってきました。それは「互いに相手に手出しせず、害を加えない」という盟約をイサクと結びたい、というものでした。なぜなら、「私たちは、主があなたとともにおられることを確かに見たからだ」(創世記26:28)と言うのです。というのも、アビメレク王たちは、イサクがゲラルの地で収穫が百倍にもなる神の祝福を得ていたこと、更に今この新しい地でも神に祝福されている姿を見て恐れを抱いたからです。
両者は互いに誓いを交わし、王たちは平和のうちに帰途につきました。

クリスマスは神のひとり子イエス・キリストがこの世に来て下さった喜びの時です。

聖書には、キリストは処女より生まれること、そして『インマヌエル』(訳すと『神は私たちとともにおられる』という意味です)と呼ばれることが預言されていました。
このお方がイサクとともにおられ、彼を祝福し続けたように、あなたを祝福するために、人となってこの世に来られたのです。このお方イエス・キリストが「すべて疲れた人、重荷を負っている人はわたしのもとに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。(マタイ11:28)」と、今日もあなたを招いておられます。

この招きとは、イエス・キリストを罪からの救い主と信じることです。その時、あなたの心にイエス・キリストが入ってくださり、祝福の扉が開かれるのです。

牧師　　高橋勝義

飢饉を逃れてゲラルの地に移り住んだイサクは、人を恐れて妻リベカを「私の妹です」と偽ります。ところが、神はこのような過ちにもかかわらず、彼を守り、祝福してくださいました。しかし、豊かさと力を増していくイサクをゲラルの人々は妬み、ついには彼を追い出します。そればかりか井戸をめぐって次々と言いがかりをつけ、彼は争いに巻き込まれます。

イサクは争いを避け、場所を移して井戸を掘り続け、ようやく平和な場所にたどりつきました。そして「今や、主は私たちに広い所を与えて、この地で私たちが増えるようにしてくださった(創世26:22)」と神に感謝したのです。そこからベエル・シェバに上ったその夜、主はイサクに現れ「わたしは、あなたの父アブラハムの神である。恐れてはならない。わたしがあなたとともにいるからだ。わたしはあなたを祝福し、あなたの子孫を増し加える。わたしのしもべアブラハムのゆえに。」(創世記26:24)と語られました。

イサクの困難な状況を顧みられた神は、父アブラハムへの祝福の約束(契約)は確実にイサクに引き継がれている、と語ってくださったのです。想定外の自然災害や未知のウイルスなどが次々と押し寄せる不確実な今の時代の中で、私たちの心は揺れ動きます。災難や困難が続く時、人は不安や恐れに支配されて将来に期待や希望が持てなくなってしまうからです。

しかし「恐れるな。わたしはあなたとともにいる。たじろぐな。わたしがあなたの神だから。わたしはあなたを強くし、あなたを助け、わたしの義の右の手で、あなたを守る。(イザヤ41:10) 」と約束してくださる神様が、そのひとり子であり、救い主であるイエス・キリストを私たちの所に送ってくださいました。

それがクリスマスなのです。

牧師　栗原延元

今年の石巻教会の暗唱聖句のテーマは、「みことばに生きる」です。このみことばとは、どなたのことばであるかと言いますと、天地を造られた神のことばです。それは、神の御子イエス・キリストのことばです。

このイエス様は「人はパンだけで生きるのではなく、神の口から出る一つ一つのことばによる」と明言し、どんなに衣食が充たされていたとしても、人は幸せにはならないと宣言します。そして、人の心に本当の幸せをもたらすものが神のことばであると語るのです。

今日の聖書の個所は、イエスの12弟子のひとりペテロが実感をこめて書いている句です。「生まれたばかりの乳飲み子のように、純粋なみことばの乳を慕い求めなさい。それによって成長し、救いを得るためです。」(Ⅰペテロ2章2節)
この箇所を、じっくりと学びたいと思っています。

牧師　高橋勝義

私たちはこの半年、信仰の父アブラハムの歩みを通して、まことの主なる神様について学んできました。聖書は、アブラハムの175年の生涯を「アブラハムは幸せな晩年を過ごし、年老いて満ち足り、息絶えて死んだ。そして自分の民に加えられた。」(創世記25:8)と記しています。
しかし聖書の語る「幸せな人生」とは、決して「問題のない平穏無事な日々を過ごす」という意味ではありません。

事実、アブラハムの人生も戦い、失敗、試練、葛藤、の連続でした。
神はご自分の召しに立ち上がり信仰のうぶ声をあげたアブラハムを、赤ん坊を育てるようにいつくしみ、愛し、育てられました。信仰の道をよちよちと歩き始めた彼の失敗を叱るどころか、かえって祝福を豊かに注がれたのです。それは「わたしはあなたを大いなる国民とし、あなたを祝福し、あなたの名を大いなるものとする。（創世記12:2）」と神ご自身が約束された契約のゆえでもありました。子どもがなかなか与えられない葛藤の日々にあっても「あなたから生まれ出て来る者があなたの後を継ぐ」との約束をくださり、励まし続けてくださいました。

こうして育まれたアブラハムの神への信仰は、待望の子イサクを全焼のいけにえとしてささげるように命じられた最大の試練の時に、疑うことなく、神を信頼し、神に期待し従うという姿で表されたのです。

私たちもまた、キリストによる罪の贖いを信じることにより、神の民、アブラハムの子孫とされました。
「まことに私のいのちの日の限りいつくしみと恵みが私を追って来るでしょう。私はいつまでも主の家に住まいます。」(詩篇23:6)