牧師　高橋勝義

創世記36章はイサクの息子であるエサウの子孫エドムの歴史が記されています。
カナンの地にいた頃のエサウの系図、そしてカナンの地を弟ヤコブ一族に譲り、死海南東のセイルの山地に定住していったエサウの系図です。セイルの山地にはすでに先住の民フリ人セイルの子たちがいましたが、聖書は「エサウの子孫がこれを追い払い、これを根絶やしにし、彼らに代わって住むようになった(申命記2:12)」と記しています。　このように、神は兄のエサウにも慈しみを注ぎ、約束通り(創世記25:23)その子孫をひとつの国民(エドム人)としてくださり繁栄させてくださいました。

神はアブラハムに「わたしは、あなたをますます子孫に富ませ、あなたをいくつもの国民とする。王たちが、あなたから出てくるだろう。(創世記17:6)」と約束され、その約束はイサクに引き継がれ、さらにヤコブにもベテルで「一つの国民が、国民の群れが、あなたから出る。王たちがあなたの腰から生まれ出る。(創世記35:11)」とはっきり語られました。

時が経ち、エドムはイスラエルの王ダビデに打ち負かされ(Ⅱサムエル8:14)、ここに神の語られた「二つの国があなた(イサクの妻リベカ)の胎内にあり、二つの国民があなたから分かれ出る。一つの国民は、もう一つの国民より強く、兄が弟に仕える。(創世記25:23)」が成就したのです。神の約束は時代が変わろうとも、必ず成し遂げられます。

「わたしは後のことを初めから告げ、まだなされていないことを昔から告げ、『わたしの計画は成就し、わたしの望むことをすべて成し遂げる』と言う。(イザヤ46:10)」
全世界の真の主権者・支配者は聖書が語る「全能の神」なのです。

牧師　高橋勝義

ヤコブは約束の地カナンで妻ラケルがいのちと引きかえに生んだ末息子の名を「ベニヤミン(右手の子)」とつけました(創世記35:18)。それは、ここまで自分を導いてくださった全能の神への信頼と、その子の将来をこのお方に託す信仰からでした。そして彼は父イサクのもとに帰り着きます。父イサクの亡きあともヤコブたちは、兄エサウの一族と一緒に住んでいました。しかし彼らが一緒に住むには所有する物が多すぎ、その地は彼らを支えることが出来なくなり、兄エサウはカナンの地で得た全財産を携え、弟ヤコブから離れ、セイルの山地に移り住んだのです(創世記36:6～8)。その後、エサウの子孫はエドム人と呼ばれるようになりました。ここからエサウとヤコブのふたごの兄弟は、全く別の道を歩み始めたのです。

二人の歩みを大きく変える大事件の始まり、それは長子である兄エサウが野から帰って来たある日のことでした。空腹に耐えかねたエサウは大切な長子の権利を弟ヤコブが煮ていたレンズ豆の煮物とパンと交換してしまったのです。この出来事を聖書は「エサウは長子の権利を侮った(創世記25:34)」と記しています。事実、兄エサウは神を畏れず、神に聞き従う歩みを軽んじ、この世のものを追い求めていたのです。神は二人が生まれるとき「二つの国があなたの胎内にあり、二つの国民があなたから分かれ出る。一つの国民は、もう一つの国民より強く、兄が弟に仕える。」(創世記25:23)と語られましたが、それが現実となりました。

私たちの前には、神のみことばを信じて生きるのか、この世のものを頼りに生きるのか、の二つの道があります。イエスさまは「幸いなのは、むしろ神のことばを聞いてそれを守る人たちです(ルカ11:28)」と語られましたが、ヤコブは神に聞き従う歩みを選んだのです。

牧師　高橋勝義

兄に対する恐れから神の前に一人出て夜明けまで祈りの格闘をしたヤコブでしたが、執拗に神に祝福を願って食い下がります。ついに神は、彼の強い自我を打つためにももの関節を打ちます。そしてヤコブ(押しのける)に「イスラエル」の名を与えます。

祈り終えたヤコブは、足を引きずっていましたが、神は最善を成してくださると信じ、このお方にすべてをゆだねる信仰へと導かれていました。

当初、ヤコブは陣営を二つに分け「自分の先に行く贈り物で兄をなだめ、その後で兄と顔を合わせよう。もしかすると、私を受け入れてくれるかもしれない」と考え、自分は最後尾にいる計画を立てていました。しかし、神に自我を砕かれ、自分の力で生きる者から神に信頼して歩む者、へりくだった者に変えられ、自ら家族の先頭に立ち、何と、兄エサウに近づくまで七回も地にひれ伏しながら歩んだのです(創世記33:3)。

エサウは走って来て、弟を抱きしめ、首に抱きついて口づけし、二人は泣きました。20年という歳月によるエサウの心の変化もさることながら、足を引きずりながら敬意と真心をもって何度も地にひれ伏すヤコブの姿に、兄は迎えに走ったのでしょう。すべては神のあわれみです。そして兄へのなだめの贈り物は、兄の好意に感謝する贈り物となりました。こうしてヤコブは、神に信頼し従う歩みの幸いと神の恵みの深さを知ったのです。

エサウは、その日、セイルに帰りました。そしてヤコブは、ここから新たな一歩を踏み出したのです。

「ですから、あなたがたは神の力強い御手の下にへりくだりなさい。神は、ちょうど良い時に、あなたがたを高く上げてくださいます。」(Ⅰペテロ5:6)

牧師　高橋勝義

兄との再会に向けて、ヤコブは贈り物など周到な準備をしますが、不安と恐れは全く解消されず、『わたしはあなたを幸せにする』と言われた神の約束にすがって必死に祈りました。

兄エサウに会う時が近づき、ヤコブは贈り物と一緒に家族を先に行かせます。それは神ご自身からの確かな保証を得るために、神の前にひとり出て祈るためでした。ヤコブは神に祈りますが、この祈りの格闘は夜明けまで続きました(創世記32:24)。名が「押しのける」の意味の通り、ヤコブは自我が非常に強く、我を張り続けるために神は彼のももの関節を打ちますが、それでも彼はしぶとく祝福を求め続けました。

ヤコブと戦ったお方は「あなたの名は、もうヤコブとは呼ばれない。イスラエル(神は争われる)だ。あなたが神と、また人と戦って、勝ったからだ。」(創世記32:28)」と言われました。

『人と戦って、勝ったからだ』とは、ヤコブの戦いの真の相手は自分自身、すなわち彼は自我と戦い、その自我が打ち砕かれたのです。「どうか、あなたの名を教えてください」と願うヤコブに、その人は「いったい、なぜ、わたしの名を尋ねるのか」と言い、その場で彼を祝福したのです。(創世記32:29)ももの関節を打たれた彼はこの時から、足を引きずるようになり、杖にすがる人生、神に頼る人生に変えられました。すなわち自分の弱さをありのまま受け入れ、自分の力で歩む人生から心から神に聞き従う信仰者の歩みをする者に造り変えられたのです。
それゆえ、ここが彼の人生の分岐点となったのです。

「ですから、だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。(Ⅱコリント5:17)」

牧師　高橋勝義

二十年の時が過ぎたとはいえ、ヤコブには兄エサウの怒る姿が昨日のことのように思い出され、故郷が近づくにつれ恐れは膨らんでいきました。そして彼は兄エサウの怒りをなんとか鎮めるために必死に知恵を絞り、前もって兄に使いを送ることにしたのです。

しかし、その使者の報告は「あの方も、あなたを迎えにやって来られます。四百人があの方と一緒にいます。」(創世記32:6)というものでした。

この報告を聞き、さらに恐れが増し不安に襲われたヤコブは宿営を二つに分け、「たとえエサウが一つの宿営にやって来て、それを打っても、もう一つの宿営は逃れられるだろう(創世記32:8)」、「自分の先に行く贈り物で彼をなだめ、その後で彼と顔を合わせよう。もしかすると、私を受け入れてくれるかもしれない」と新たな策を練りました。しかしどんな策も不安と恐れを解消することはできず、ついに彼は切なる祈りへと導かれたのです。自分は神の恵みとまことを受けるに値しない者であることを素直に認め告白し、しかし「私の父アブラハムの神、私の父イサクの神よ。私に『あなたの地、あなたの生まれた地に帰れ。わたしはあなたを幸せにする』と言われた【主】よ。」(創世記32:9)と神の約束にすがったのです。

私たちは計画を立てるとき、様々な場面を想定し、考慮しながら計画を進めます。それは不測の事態に対処するためであり、計画を成功させるためです。しかし、どんなに練られた計画であっても想定外という不安や恐れを消すことはできません。
ヤコブも同様でした。それ故、彼はここまで自分を導いてくださった神の約束にすがり必死に祈ったのです。

「あなたのわざを主にゆだねよ。そうすれば、あなたの計画は堅く立つ。」(箴言16:3)