牧師　高橋勝義

ヨセフは王の夢を解き明かし、飢饉に備えるために、さとくて知恵のある監督官を任命するようにと、エジプトの王ファラオに進言しました。この進言は、ファラオとすべての家臣たちの心にかない、ヨセフの謙遜で真摯な姿にファラオは「神の霊が宿っているこのような人が、ほかに見つかるだろうか」と家臣たちに話し、「神がこれらすべてのことをおまえに知らされたからには、おまえのように、さとくて知恵のある者は、ほかにはいない。～ おまえが私の家を治めるがよい。私の民はみな、おまえの命令に従うであろう。私がまさっているのは王位だけだ。」と自分の指輪をヨセフの指にはめ、さらにはツァフェナテ・パネアハという名を与え、オンの祭司ポティ・フェラの娘アセナテを彼の妻として与えたのです。

こうしてヨセフはエジプト全土を監督する者となり、エジプト全土を巡り、飢饉の備えをします。この時、ヨセフは三十歳になっていました。(創世記41:40～46)

ヨセフは兄たちに憎まれエジプトに売られましたが、神はヨセフとともにおられ、彼を祝福します。しかし、濡れ衣による投獄生活、そこに献酌官長の夢の解き明かしと解放への期待、そしてここからさらに二年に及ぶ神の沈黙、と長い年月が過ぎて行きました。

この間、ヨセフの思い描いていた計画のすべては削がれ、神にのみ信頼して生きる者に変えられていったのです。こうしてヨセフは神の霊が宿る者、すなわち、御霊によって生きる者となりました。「御霊の実は、愛、喜び、平安、寛容、親切、善意、誠実、柔和、自制です。～ キリスト・イエスにつく者は、自分の肉を、情欲や欲望とともに十字架につけたのです。(ガラテヤ5:22～24)」

牧師　高橋勝義

王側近の献酌官長と料理官長が、ヨセフのいる監獄に入れられたことに神の御手を覚えたヨセフは、彼らの夢の解き明かしを通して神が動いてくださる、と期待しました。しかし、ファラオへのとりなしを頼んだ献酌官長はヨセフのことを忘れ、時は過ぎて行きます。

聖書は「それから二年後」と記しますが、当のヨセフにはそれが分かるはずはありません。相変わらず牢獄の中で、神の御真実を待ち望む信仰の訓練(ローマ10:11)を受け、神の時を待つ日々を送っていたのです。「私は昔の日々を思い起こしあなたのすべてのみわざに思いを巡らしあなたの御手のわざを静かに考えています。(詩篇143:5)」

その頃、ファラオは同じような夢を二度も見たことに心騒ぎ、エジプトのすべての呪法師とすべての知恵のある者たちを呼び寄せます。しかし、ファラオの夢を解き明かすことのできる者はいなかったのです。ここでようやく献酌官長は、自分と料理官長の夢を解き明かしたヨセフのことを思い出し、ファラオに告げます。すぐにファラオはヨセフを呼び寄せ、「おまえは夢を聞いて、それを解き明かすと聞いたのだが。」と尋ねます。しかしヨセフは「私ではありません。神がファラオの繁栄を知らせてくださるのです。」と答えます。

ヨセフは、ファラオの見た夢は神のなさろうとしていることのお告げだと語り、エジプト全土には七年間の大豊作の後、七年間に及ぶ大飢饉が来る故、さとくて知恵のある人を置き、飢饉に備えて穀物を蓄えるように、と進言したのです。(創世記41:1～36)
「ですから、あなたがたは神の力強い御手の下にへりくだりなさい。神は、ちょうど良い時に、あなたがたを高く上げてくださいます。」(Ⅰペテロ5:6)

牧師　高橋勝義

主がヨセフとともにおられたので、彼は囚人でありながら監獄の全責任を任されるほどの信頼を得ていました。そのような中、王の献酌官長と料理官長が、ヨセフのいる監獄に入ってきました。ある日、彼らの顔色がすぐれないのを見たヨセフは、ふたりに声を掛けると「私たちは夢を見たが、それを解き明かす人がいない」と言うのです。ヨセフが「解き明かしは、神のなさることではありませんか。さあ、私に話してください。」と促すと、まず献酌官が夢をヨセフに話しました。ヨセフは「三日のうちに、ファラオはあなたを呼び出し、あなたを元の地位に戻すでしょう」と、解き明かし、「あなたが幸せになったときには、どうか私を思い出し、この家から私が出られるように、私に恵みを施してください。私は、投獄されるようなことは何もしていません。」とお願いします。これを聞いた料理官もヨセフに夢を話しますが、「ファラオはあなたを木につるす」と語ります。すべてヨセフが解き明かした通りになったのですが、献酌官はヨセフのことをすっかり忘れてしまいます。(創世記40:1～23)

ヨセフは解き明かしが成就すると堅く信じており、献酌官の取りなしですぐにでも監獄から解放されると期待していましたが、何の音沙汰もなく時は過ぎていきました。しかし、神は手をこまねいていたわけではありません。それどころか聖書に「主はあなたの時を堅く支え、救いと知恵と知識の富となられる。主を恐れることは、その財宝である。」(イザヤ33:6)とあるように、神は最善の計画と時を用意しておられたのです。

それゆえ、私たちも自分の知恵や知識を駆使して問題の解決を探る前に、立ち止まって、神の前に静まり、神を仰ぎ見ることが大切なのです。
「信仰がなければ、神に喜ばれることはできません。神に近づく者は、神がおられることと、神がご自分を求める者には報いてくださる方であることを、信じなければならないのです。」(ヘブル11:6)

牧師　高橋勝義

兄たちによって売られたヨセフは、エジプト王の侍従長ポティファルに買い取られます。
兄たちの仕打ち、見知らぬ土地での奴隷生活、そのような中で主はヨセフとともにおられ、彼もまた主を見上げ、忠実に奴隷の仕事に励みました。主が彼のすることすべてを成功させてくださるのを見た主人は、彼に家と全財産を管理させますが、この時から、主はヨセフのゆえに主人ポティファルの家を祝福されました。ところが、主人の妻が、毎日、ヨセフに言い寄り始めます。なぜなら、彼は体格も良く、顔だちも美しかったからです。

けれども、彼はきっぱりと断り続けますが、ある日、掴まれた上着を彼女の手に残してしまったことで、あらぬ疑いをかけられ、主人の怒りを買い、監獄に入れられてしまいます。
しかし、ここでも主はヨセフとともにおられ、彼に恵みを施されたので、監獄の長はヨセフを信頼し、囚人の管理を彼に委ね、任せたのです。(創世記39:1～23)

私たちは理不尽なことが起こると、その責任を誰かに押し付けたり、恨んだり、嘆いたりしがちです。ヨセフも、自分が置かれている状況について、いろいろなことを考えたことでしょう。しかし彼は、父ヤコブが神を畏れ、神に従って歩んでいる姿を思い起こし、自らも神を畏れ、神の前に誠実に歩む道を選びました。どう考えても理解できない、喜べないことが自分の身に次々と起こってくる時も、神がともにおられることを信じ続けたのです。

聖書に「あなたの行く道すべてにおいて、主を知れ。主があなたの進む道をまっすぐにされる(箴言3:6)」とあるように、イエス・キリストを罪からの救い主と信じることが“創造主なるまことの神”を知ることになり、それが人生の土台となるのです。

牧師　高橋勝義

長男エルと次男オナンを主に取り去られたユダは、長男の嫁タマルに、三男シェラが成人するまで実家で待つように言います。かなりの日が経ち、ユダの妻が亡くなり、その喪が明けた頃、タマルは「あなたのしゅうとが羊の群れの毛を刈るために、ティムナに上って来ます」という知らせを聞き、やもめの服を脱ぎベールをかぶり、道端でユダを待ち受けました。

それはユダが成人した三男の妻に彼女を迎えず、遠ざけたからでした。タマルを遊女だと思いこんでいたユダは「印章とひもと杖」を手渡します。その後、ユダは「子やぎ」を送り、渡したしるしの品を取り戻そうとしますが、遊女は見つからず果たせませんでした。三か月後「あなたの嫁のタマルが姦淫によって身ごもっています」と告げる者があり、ユダは激怒しますが、タマルは「この品々の持ち主によって、私は身ごもったのです」と伝えたのです。ユダはようやく「あの女は私よりも正しい。私が彼女をわが子シェラに与えなかったせいだ」と気づかされます。そしてタマルはペレツとゼラフの双子を産みます。(創世記38:12～30)

父の家を自ら出ていったユダでしたが、神様はお見捨てではありませんでした。彼の不誠実にもかかわらず、タマルがユダに生んだペレツの子孫からイスラエルの王ダビデが起こされ、やがて救い主イエス・キリストが誕生するのです。

「わたしの思いは、あなたがたの思いと異なり、あなたがたの道は、わたしの道と異なるからだ。(イザヤ55:8)」と語られている通り、主は不思議なお方(士師記13:18)です。　同様にイエス様はあなたのすべてを知った上で、ありのままのあなたを招いておられます。
「わたしが来たのは、正しい人を招くためではなく、罪人を招くためです(マルコ2:17)」

牧師　高橋勝義

弟ヨセフを売ることを先導したユダでしたが、ヨセフを失い嘆き悲しみ続ける父の姿に耐えられず、彼は父や兄弟たちの元から離れて暮らし始めたのです。そしてカナン人の娘を見そめて結婚し、エル、オナン、シェラの三人の男子が生まれます。ユダは長子エルにタマルという妻を迎えます。しかしエルは主の目に悪しき者であったので、主は彼を殺されました。

ユダは次男オナンに「兄嫁のところに入り、兄のために子孫を残すようにしなさい」と語ります。しかしオナンは生まれる子が自分の子ではなく、兄の子孫となるため、弟の義務を果たしませんでした。このことは主の目に悪しきことであり、主はオナンも殺されたのです。ユダは唯一残されたシェラも兄たちのように死ぬといけないと思い、嫁のタマルにシェラが成人するまで自分の父の家で待つように言いました。(創世記38:1～11)

ユダの息子エルとオナンは真の神を畏れず自由奔放に生きていました。「まことに正しい者の道は主が知っておられ悪しき者の道は滅び去る(詩篇1:6)」と聖書が語る通り、神は悪しき行いの二人を取り去られたのです。

本来、私たちも創造主なる神に背を向け、神の教えに聞き従わずに歩む者で、エルとオナンと同様に生まれながら神の御怒りを受けるべき者でした。しかし、神は私たちのすべての背きの罪をイエス・キリストに負わせ、十字架の上でその罪を処罰されました。神はこの事実を自分の事として、私たちが受け取ることを望んでおられます。「だれも滅びることがなく、すべての人が悔い改めに進むことを望んでおられる(Ⅱペテロ3:9)」とあるように、神は忍耐し、待っていてくださるのです。

それゆえ、「今は恵みの時、今は救いの日」(Ⅱコリント6:2) なのです。

牧師　栗原延元

人には「祈り心」があるようです。ですが、誰に祈るのか、どのように祈るのかが、大切なようです。

まず誰に祈るかというと、天にいます父なる神に祈るのです。「自分の子がパンを下さいと言うのに、だれが石を与えるでしょう。また子が魚を下さいと言うのに、だれが蛇を与えるでしょう。」とイエスは山上の垂訓の中で教えておられます。
親は誰しも、我が子には良いものを与えようとしているのです。ですから、天におられる父なる神が私たちに「良いもの」を下さらないはずはないのです。

私たちは、祈り続けることを途中で止めてしまいやすいのです。今日の聖書の箇所は「求めなさい。捜しなさい。たたきなさい。」と３度も繰り返して、祈り続けるようにと主イエスは、私たちを励ましているのです。それは、天におられる父は、あきらめずに、祈り求めている人の声を必ず聞いて下さる方であるからなのです。