牧師　高橋勝義

〔出エジプト19:1～8〕
モーセとイスラエルの民は、エジプトを出てから四十五日目に、シナイの荒野に入り、シナイ山の麓に宿営します。神はモーセを呼び、民に「あなたがたは、わたしがエジプトにしたこと、また、あなたがたを鷲の翼に乗せて、わたしのもとに連れて来たことを見た。今、もしあなたがたが確かにわたしの声に聞き従い、わたしの契約を守るなら、あなたがたはあらゆる民族の中にあって、わたしの宝となる。全世界はわたしのものであるから。あなたがたは、わたしにとって祭司の王国、聖なる国民となる。」と告げるように言いました。

　神の民として選び出されたイスラエルの父祖アブラハムは、その召しに従い、生まれ故郷を離れ、まだ見ぬ約束の地へと出発しました。そのアブラハムに与えられた約束は、イサク、ヤコブへと引き継がれていきます。そして今、まさにイスラエルを約束の地に導こうとされるこのとき、神はアブラハムを召しだした目的、すなわち、みこころを明らかにされたのです。

　そのみこころとは、イスラエルが「祭司の王国、聖なる国民」となり、全世界の国々に生けるまことの神を証しする使命です。私たちは、キリストを罪からの救い主と信じる者、すなわちアブラハムの霊的子孫です。それゆえイスラエルに与えられたこの使命は、私たちに与えられた使命でもあるのです。私たちは、生けるまことの神を礼拝し、神を知らない人々に神の愛と聖さを証しすることによって、与えられた使命を果たすことが出来るのです。

「あなたがたは選ばれた種族、王である祭司、聖なる国民、神のものとされた民です。それは、あなたがたを闇の中から、ご自分の驚くべき光の中に召してくださった方の栄誉を、あなたがたが告げ知らせるためです。(Ⅰペテロ2:9)」

牧師　高橋勝義

〔出エジプト18:13～27〕
モーセのもとにやって来たしゅうとのイテロは、モーセが民のためにしていることを見て、このままではモーセも民も疲れ果ててしまうと気づきました。そして「民を大中小のグループに分け、その長として、神を恐れ、力のある、誠実な人たちを選び、大きな問題以外は彼らにさばかせ、あなたの重荷を軽くしなさい。こうして彼らはあなたとともに重荷を負うのです。」と、神の導きの中で助言したのです。
モーセはイテロのこの助言を素直に受け入れ、謙虚に民に協力を求めました。

　聖書は「(主を信じる)あなたがたはキリストのからだであって、一人ひとりはその部分です(Ⅰコリント12:27)」と語っています。さらに、教会とはキリストのからだである私たちのことを指しています(エペソ1:23)。このキリストのからだである教会(私たち)を建て上げる(主の栄光を現すものとする)ために、「御霊は、みこころのままに、一人ひとりそれぞれに賜物を分け与えてくださる(Ⅰコリント12:11)」のです。
ですから、主を信じる私たち一人ひとりには、必ず賜物が与えられています。
聖霊があなたに賜物を与えられたのは、あなたの賜物を用いて、主を信じる私たち(教会)が神の栄光を現すためなのです。

　ところで、あなたは、自分に与えられている賜物を自覚しているでしょうか。
あるいは、自分に与えられている賜物が何であるかを神に祈り求めていますか。

　「それぞれが賜物を受けているのですから、神の様々な恵みの良い管理者として、その賜物を用いて互いに仕え合いなさい（Ⅰペテロ4:10）」

牧師　高橋勝義

2011年3月11日、東北の太平洋沖を震源とする大地震と巨大津波のニュースが全世界を駆け巡りました。それは人々に大きな衝撃を与え、被災地には世界各地から多くの支援が届けられ、ボランティアの方々もたくさん来てくださいました。世界中のクリスチャンが神に祈りの手を上げる中、福音自由の諸教会も直ちに動き出し、被災地支援活動が始まりました。

そして神は、この緊急支援活動の働きを、時間の経過とともに魂の救いの働きへと導き、震災前には教会がなかったこの地にキリストの愛を宣べ伝え、聖日の礼拝を捧げる教会を、との祈りに答えてくださったのです。そしてついに2014年の秋、献堂式を迎えました。それはこの地の魂を愛する神の熱心と、諸教会の祈り、そして尊い支援によるものでした。

お茶っこ会に来られているひとりのご婦人が、仮設にいた頃の教会の支援活動の様子を見て、「私もあの人たちのようになりたい」と思われたのだそうです。
このことを聞いた私は、「互いの間に愛があるなら、それによって、あなたがたがわたしの弟子であることを、すべての人が認めるようになります(ヨハネ13:35)」と、主が語られたみことばを思い出しました。

イエス・キリストが私たちのために、十字架で死んでくださった愛のゆえに全世界の教会が喜んで犠牲を払う、その姿を通して、この地の方々の心にキリストの愛が届いたのです。

イエス・キリストの十字架の愛が、さらに深く人々の心に届き、「自分の口でイエスを主と告白し、心で神はイエスを死者の中からよみがえらせた(ローマ10:9)」と信じる魂が起こされ救われることを切に祈り願っています。

牧師　高橋勝義

〔出エジプト18:1～12〕
モーセとイスラエルを神がエジプトから導き出された、と聞いたモーセのしゅうとミディアンの祭司イテロが、モーセの妻ツィポラと二人の息子を連れてやって来ました。　モーセは彼に、主がどのようにしてイスラエルをエジプトから導き出されたか、また、道中降りかかったすべての困難から主が救い出して下さった次第を語りました。これを聞いたイテロは、主がイスラエルのために成されたすべての良いこと、とりわけ、エジプト人の手から救い出してくださったことを喜び、主をほめたたえました。

昔、モーセはファラオからいのちを狙われ、ミディアンの地に逃走し、祭司イテロの娘ツィポラと結婚し、二人の子どもが与えられていました。最初の子の名はゲルショム（私は異国にいる寄留者だ）です。そこはモーセにとって異国であり、そのような名を付けたのでしょう。もう一人の名はエリエゼル（私の父の神は私の助けであり、ファラオの剣から私を救い出された）です。モーセはこの地での生活を通して、神が自分を救い出されたことに気づき、それを次の子の名にしたのです。

私たちは、うまくいかなかったことばかりに心が奪われ、そのたびに後悔し、嘆く者です。聖書は「わがたましいよ主をほめたたえよ。主が良くしてくださったことを何一つ忘れるな。(詩篇103:2)」と私たちに語りかけます。　モーセは、今自分が生かされている幸いを知り、神の恵みを数える者に変えられました。私たちも困難(神の訓練)の中に現されている神の恵みを探す者になりましょう。

「主は私の味方。私は恐れない。人は私に何ができよう。(詩篇118:6)」

牧師　高橋勝義

〔出エジプト17:8～16〕
レフィディムで宿営したものの水がなく、殺気立ってモーセに詰め寄るイスラエルでしたが、神はホレブの岩から水を出して下さいました。そこにアマレク人がやって来て、戦いとなりました。モーセはヨシュアに「男たちを選び、出て行ってアマレクと戦いなさい。私は明日、神の杖を手に持って、丘の頂に立ちます。」と言い、ヨシュアはアマレクと戦います。
丘の上のモーセの手が高く上げられているときは、イスラエルが優勢になり、手を下ろすとアマレクが優勢になります。モーセの手が重くなると、アロンとフルは石を取り、モーセはその上に腰掛け、アロンはこちらから、フルはあちらからと、モーセの手を支たのです。彼の両手は日が沈むまで、しっかり上げられて、ヨシュアはアマレクに勝利しました。　主はモーセに、これを記録として記し、ヨシュアに読んで聞かせるように言われました。さらにモーセは祭壇を築き、それをアドナイ・ニシ「主はわが旗」と呼んだのです。

ヨシュアたちの戦いは、背後のモーセとアロン、フルによる祈りの戦いでした。
この戦いは、何よりも、神がともに戦っておられるのです。
この世の様々な戦いにおいても、自分だけで悪戦苦闘している私たちに、神は「あなたがたがわたしに呼びかけ、来て、わたしに祈るなら、わたしはあなたがたに耳を傾ける(エレミヤ29:12)」と語っています。

神は、私たちの祈りを待っておられるのです。イスラエルが勝利したように、神への祈りが、私たちの信仰生活を勝利へと導くからです。

「いつも喜んでいなさい。絶えず祈りなさい。すべてのことにおいて感謝しなさい。これが、キリスト・イエスにあって神があなたがたに望んでおられることです。(Ⅰテサロニケ5:16～18)」

牧師　高橋勝義

〔出エジプト17:1～7〕
荒野の旅を続けるイスラエルの民は、レフィディムという場所にやってきました。しかしそこには飲み水がなく、モーセは「水を与えよ」と民に詰め寄られ、今にも石で打ち殺されそうになり、主に叫びます。すると主は、「ナイル川を打ったあの杖を手に取り、その杖で岩を打てば、岩から水が出て、民はそれを飲む」と語られ、モーセはイスラエルの長老たちの目の前で、そのとおりに行いました。彼らは渇きで死ぬかもしれないという不安から、昼は雲の柱、夜は火の柱に導かれてきたこと、エジプトの追手の前で海が分かれ、海の底を歩いて対岸に渡ったこと、苦い水を甘くしていただいたこと、また天からのパンで養われていることなど、神がともにおられることをすっかり忘れ、「主は私たちの中におられるのか、おられないのか」と、モーセに詰め寄ったのです。これは神を試みたともいえる出来事でした。

私たちも、様々な困難や問題に会うと「神は本当にいるのだろうか…」とつぶやいてしまいます。そのあなたに、すべてをご存知の神は、「わたしは近くにいれば、神なのか。─主のことば─遠くにいれば、神ではないのか。人が隠れ場に身を隠したら、わたしはその人を見ることができないのか。─主のことば─天にも地にも、わたしは満ちているではないか。─主のことば─(エレミヤ23:24,24)」と問いかけておられます。それは、信仰の歩みは人間の五感に頼るのではなく、神のみことばに堅く立って歩むことにある、と神が私たちに促しているからです。神はあなたを決して見捨てることがないお方です。

「わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたとともにいます(マタイ28:20)」

牧師　高橋勝義

〔出エジプト16:22～36〕
約束の地をめざし荒野を進むイスラエルに、主はモーセを通して「見よ、わたしはあなたがたのために天からパンを降らせる。民は外に出て行って、毎日、その日の分を集めなければならない。これは、彼らがわたしのおしえに従って歩むかどうかを試みるためである。六日目に彼らが持ち帰って調えるものは、日ごとに集める分の二倍である。」と語られました。そして六日目の朝、二倍のパンを集めた彼らに、モーセは「明日は全き休みの日、主の聖なる安息である。焼きたいものは焼き、煮たいものは煮よ。残ったものはすべて取っておき、朝まで保存せよ。」と主のことばを告げました。七日目の朝、取っておいたパンは、主の約束どおり、臭くもならず、虫もわかなかったのです。

しかし七日目にも集めに行った者がおり、主はモーセに「あなたがたは、いつまでわたしの命令とおしえを拒み、守らないのか。心せよ。主があなたがたに安息を与えたのだ。」と言われました。このように、主のことばを軽んじるイスラエルでしたが、神は忍耐をもって彼らを導き続けました。後の日にソロモン王が「主は約束どおり、イスラエルの民に安住の地を与え、しもべモーセを通してお告げになった良い約束はみな、一つも、地に落ちることはなかった(Ⅰ列王記8:56)」と、神の約束は真実であることを証ししているとおりです。

神は、決して、偽ることがないお方です。聖書は、私たちが信じるイエス・キリストについて「私たちが真実でなくても、キリストは常に真実である。ご自分を否むことができないからである。(Ⅱテモテ2:13)」と証ししています。

「この方(キリスト)に信頼する者は決して失望させられることがない(Ⅰペテロ2:6)」

牧師　高橋勝義

〔出エジプト16:1～21〕
エジプトを出てから約一か月、イスラエルの大集団はシンの荒野にやって来ました。見渡す限り何もない荒野を前に、疲れきった民たちは口々に、「エジプトの地でわれわれは主の手にかかって死んでいたらよかったのだ。あなたがたは、われわれをこの荒野に連れてきて飢え死にさせようとしている。」とモーセとアロンを非難します。

民の不平を聞かれた主は、モーセに『あなたがたは夕暮れには肉を食べ、朝にはパンで満ち足りる。こうしてあなたがたは、わたしがあなたがたの神、主であることを知る。』と告げます。すると夕暮れ時にうずらが飛んで来て宿営をおおい、朝になるとマナという食物があたり一面に露のように降りたのです。モーセは、「これは主があなたがたに食物として下さったパンだから、自分の天幕にいる人数に応じて、それを取るよう」と命じます。ところが彼らの中のある者は、モーセの言うことを聞かず、朝までその一部を残しておいたのです。すると、それは臭くなり、虫がわいてしまいました。

モーセは彼らの不信仰に怒りました。聖書には「この犬どもは貪欲で、足ることを知らない(イザヤ56:11)」との厳しい言葉があります。私たちの内に潜む貪欲は、自分の利益を追い求め、神のみことばまでも削ったり、つけ加えたりして、神の命令に背を向けます。

この貪欲をそのまま放っておくならば、神は、「欲がはらんで罪を生み、罪が熟して死を生みます(ヤコブ1:15)」と私たちに警告します。しかし、気づいた罪を告白するならば、神はすべての不義から私たちをきよめてくださり(Ⅰヨハネ1:9)、私たちが悪臭を放つ腐ったマナにならないようにしてくださるのです。
神の愛と恵みに心から感謝しましょう。

牧師　高橋勝義

〔出エジプト15:22～27〕
モーセとイスラエルの民は、葦の海(紅海)で主がエジプトと戦われ、大いなる勝利をくださったことに感謝して、主に心からの賛歌を歌いました。そして、モーセは約200万人の人々と家畜を率いて、葦の海から旅立ったのです。彼らは荒野を三日間歩き続けますが水はなく、ようやくマラにたどり着いたものの、その地の水は苦くて飲めませんでした。　民はモーセに向かって「われわれは何を飲んだらよいのか」と口々に不平を訴えます。しかしそれを聞いたモーセは主に叫びました。すると主は、彼に一本の木を示され、彼がそれを水の中に投げ込むと、なんと苦いマラの水が甘くなったのです。

主はこのマラで、「もし、あなたの神、主の御声にあなたが確かに聞き従い、主の目にかなうことを行い、また、その命令に耳を傾け、その掟をことごとく守るなら、わたしがエジプトで下したような病気は何一つあなたの上に下さない。わたしは主、あなたを癒やす者だからである。」との約束をモーセに授けます。

三日前には主に感謝を歌った同じ口で、「水がない」と、モーセに不平を言う民たち。この不平は主に向かって言っているのだ、と気付いていない彼らの姿は、私たちの姿でもあります。私たちの心は、自己中心でマラの水のように苦いのです。イエス様が私たちの内側から出て来るものが人を汚す、と語られた通りです(マルコ7:20～23)。

主が一本の木を用いて、マラの水を甘くされたように、イエス様は「世の罪を取り除く神の子羊(ヨハネ1:29)」として来てくだいました。そして、私たちの罪をキリストの十字架によってきよめ、新しい者に造り変えてくださったのです(Ⅱコリント5:17)。

牧師　高橋勝義

〔出エジプト15:1～21〕
エジプト軍が背後に迫りくる絶体絶命の窮地の中で、まさにファラオの馬が戦車や騎兵とともに海の中に入ったとき、主は海の水を彼らの上に戻され、エジプト勢を海の藻くずとされました。しかし、先を行くイスラエルは海の真ん中の乾いた地面を歩いて行きました。　まさに、「主があなたがたのために戦われる」奇跡を目の前で見たモーセとイスラエルの民は、「主は私の力、また、ほめ歌。主は私の救いとなられた。この方こそ、私の神。私はこの方をほめたたえる。私の父の神。この方を私はあがめる。」と感謝の賛歌を声高らかに歌ったのです。

私たちの人生にも、人間関係、家庭の問題、経済的、健康上の問題、など窮地に追い込まれる出来事に遭遇することがあります。誰もこの苦しみを分かってくれない、相談しても解決策はないと、思いは空回りするばかりです。しかし、キリストを罪からの救い主と信じるすべての者に向かって、イエス・キリストは「世にあっては苦難があります。しかし、勇気を出しなさい。わたしはすでに世に勝ちました。(ヨハネ16:33)」と語られます。

事実、私たちの罪ためにキリストは十字架の上で死なれましたが、三日目によみがえり、死を滅ぼし、私たちに永遠のいのちを与えてくだったのです。

「神から生まれた者はみな、世に勝つからです。私たちの信仰、これこそ、世に打ち勝った勝利です。世に勝つ者とはだれでしょう。イエスを神の御子と信じる者ではありませんか。(Ⅰヨハネ5:4,5)」　私たちは、イエス様にあって真の勝利者になれるのです。ですから、私たちは勝利の主に向かって、声高らかに賛美し、感謝と喜びの礼拝を捧げるのです。