牧師　高橋勝義

　「備えあれば憂いなし」という諺があります。
　普段から準備しておけば、いざというとき 何の心配もないという意味です。
　イエス・キリストは、たとえを話されました。そのたとえは、「主人が、婚礼に招待され出かけたが、いつ帰って来るのか分からない。主人が真夜中、夜明けに帰って来ても、目を覚ましているのを見てもらえるしもべたちは幸いである。」というものでした。そして、『あなたがたも用心していなさい。人の子(イエス・キリスト)は、思いがけない時に来るのです。(ルカ12:40)』と締めくくるのです。
　帰りの全く分からない人を待つのは、とてもつらい事です。たとえに出てくる しもべにとっては、それが仕事ですから、辛いなどと言ってはいられません。
　彼に求められていることは、忠実さと状況を見極める賢さです。
　ところで、イエス・キリストは、「思いがけない時に再び来る」というのです。
約　2000年前、地上に来られた目的は、私たちを罪から救うために十字架上で死ぬことでした。そして三日目によみがえり、天に戻られました。
　再びイエスがこの世に来られる目的は、さばきを行うためです。
しかし、イエスが再びこの世に来られるのはいつなのか、隠されているので、たとえを通して『いつ来られても良い備え』をしなさいと警告されたのです。
　では、どんな備えをすればよいのでしょうか？それは、イエスを救い主と信じ、神の子どもとして生きることです。神の子どもは、父の教え、即ち、御言葉(聖書)に忠実に聞き従って歩みます。そしてそれは、目を覚ました生き方になるのです。

牧師　高橋勝義　　　　　

　「終わりよければすべてよし」という諺があります。その意味は、物事は最終の結末がもっとも大事であり、途中の過程は問題にならないということです。
　確かに、最後がうまくいくならば、様々な苦労も報いられるというものです。
　しかし、途中の過程は、本当にどうでもいいのでしょうか？
　心の隅では、ここに至るまでの過程を誰かに見ていて欲しい、隠れた労苦を知って欲しいと思うのも事実です。たとえ、今までの苦労が報われなかったとしても、その間の自分の歩みを知っている人が一人でもいれば、それだけで慰めとなるからです。
　パウロは、「ですから、私の愛する兄弟たち。堅く立って、動かされることなく、いつも主のわざに励みなさい。あなたがたは、自分たちの労苦が主にあって無駄でないことを知っているのですから。(Ⅰコリント人への手紙15章58節)」と語っています。
　パウロが語る主とは、イエス・キリストのことですが、そのお方が『人の子は、やがて父の栄光を帯びて御使いたちとともに来ます。そしてそのときには、それぞれその行いに応じて報います。(マタイの福音書16章27節)』と約束して下さっています。

　人の評価は、常に、偏見や価値観、利害関係などに左右されますが、まことの神の評価は、えこひいきがなく、公平です。また、残された結果だけで判断するのではなく、途中の経過をも大切にして下さいます。

　ですから、あなたの隠れた労苦が主にあって無駄になることは決してないのです。
　あなたの歩みをつぶさに知っておられるお方、イエス・キリストと共に人生を歩みませんか？

牧師　栗原延元

　前回(6月24日)に続き、信仰の父アブラハムの生涯を学びます。
　アブラハムが主のみことばに従って、故郷を出立したのは75歳でした。そのときの主のお約束は、アブラハムの子孫は繁栄するという事でした。
　しかし、充分、老境に達しているアブラハム夫妻には子どもが、ありません。どんなに自分の身が栄えても、それを受け継ぐ子どもが生まれない事には、主のお約束は絵に描いた餅になってしまいます。アブラハムの心の中に、これから先の不安と、新しい環境に適応できるかという恐れが芽生えていました。
　そのアブラハムに、主は「恐れるな。わたしはあなたの盾である」と語りかけ、さらに夜、外に連れ出して「さあ！天を見上げなさい。星を数えることができるなら、それを数えなさい。あなたの子孫はこのようになる」と主は語られるのです。(創世記15章5節)
　アブラハムは、主の語られたことは、そのとおりになる(アーメン)と信じたのです。キリスト教は、アーメンの宗教とも言われます。アーメンの意味は、「そのとおり」ということです。
　主の語られた事に「アーメン」と唱える人を、主は喜ばれるのです。

牧師　高橋勝義

　世の男性は家族の為に身を粉にして働き、主婦もやりくりして生活を支えます。
　さらに、歳を重ねると人の世話にならず、出来るだけ健康でいたいと心配します。
　ところで、イエス・キリストは、『あなたがたのうち誰が、心配したからといって、少しでも自分のいのちを延ばすことができるでしょうか(ルカ12:25)』と語ります。
　確かにその通りで、必要以上の心配はからだの健康を損ねるばかりです。
　続いてイエス・キリストは『むしろ、あなたがたは御国(神の国)を求めなさい。そうすれば、これらのものはそれに加えて与えられます。(ルカ12:31)』と語りました。
　これは、私たちを造られた神は毎日の必要な物をよくご存知なので、御国の民にはそれを備えて下さるという約束です。

　この御国(神の国)とは、神のご支配が満ちているところ、の意味であり、さらに御国の国民になるには、新しく生まれる必要があるのです。

　どうすれば、人は新しく生まれることが出来るのか…。

　『神は、ご自分の大きなあわれみのゆえに、イエス・キリストが死者の中からよみがえられたことによって、私たちを新しく生まれさせ、生ける望みを持たせてくださいました(Ⅰペテロ1:3)』とあるように、『(イエス・キリストが)私たちの罪のために死なれたこと、また、葬られたこと、また、聖書に書いてあるとおりに、三日目によみがえられたこと(Ⅰコリント15:3,4)』を信じることなのです。
　そうすれば、誰でも新しく生まれた者となり、神の国の民となるのです。
　あなたも神の国の民になり、まことの神の守りの中で生きる者になりませんか？