牧師　栗原延元

前回(9/29)は、モーセに引き連れられて、エジプトを脱出した故事について学びました。その故事が「過越の祭り」です。その祭りが、「聖餐式」として現代のキリスト教会に引き継がれています。

イスラエルの民は、エジプトを出てから、約束の地に入るまで四十年間、シナイの荒野を旅します。その間の出来事をまとめたものが旧約聖書「民数記」です。
今日は民数記21章4～9節を学びます。それは主イエス様が〈モーセが荒野で蛇を上げたように、人の子もまた上げられなければなりません〉(ヨハネ伝3:14)と民数記のこの箇所をとりあげているからです。
人の子が上げられる、とは十字架に磔(はりつけ)られる事です。これを聞いた、ニコデモ(ユダヤ人の指導者)、ペテロやヨハネの弟子たちは、驚いたようです。なぜ、そのようなことが是とされるのか…。そのような弟子たちのひとり、ヨハネの心に染み入るように〈それは、信じる者がみな、人の子にあって永遠のいのちを持つためです。〉と主イエスは語られたのでしょう。
ペテロは、このときの主イエスを思い出しながら、〈そして自分から十字架の上で、私たちの罪をその身に負われました。それは私たちが罪を離れ、義のために生きるためです〉(Ⅰペテロ2:24)と証しするのです。

牧師　高橋勝義

心に悩みを抱え苦しむ時、ありのままを受け入れ、寄り添ってくれる人がいたならば、どんなに慰められ、励まされることでしょう。ましてや、それが神様であるならば、どんなに勇気づけられることでしょうか。

さて、今から約2700年以上も昔、ユダの王アハズは、同胞のイスラエルとシリアから攻撃を受けていました。その時、神の預言者イザヤはアハズ王に、昔エジプトの奴隷であった自分たちを救い出された「生ける神」に信頼するように促しました。さらに「それゆえ、主は自ら、あなたがたに一つのしるしを与えられる。見よ、処女が身ごもっている。そして男の子を産み、その名をインマヌエルと呼ぶ。(イザヤ7:14)」と、やがて救い主がこの世に来られることを預言したのです。

「インマヌエル」とは、「神は私たちとともにおられる」という意味です。

イザヤの預言通り、今から約2000年前に神であるお方、即ちイエス・キリストは人となってこの世にお生まれになられたのです。聖書は、このキリストの歩みについて「イエスは、自ら試みを受けて苦しまれたからこそ、試みられている者たちを助けることができるのです。(ヘブル2:18)」と記しています。
私たちと同じ人間となってこの世に生まれたキリストは、私たちの悩みや苦しみをすべて御存知の神の御子です。決して、遠くから傍観しておられる神ではなく、私たちと積極的に関りを持たれる神であり、あなたの傍らに寄り添われる神なのです。

クリスマスは、神が私たちとともにいてくださることを御子イエス・キリストの誕生を通して、あなたに明らかにされた喜びの時なのです。

牧師　高橋勝義

日本はすべてのものに神が宿ると考える多神教の国ですから、その信仰の対象は自然界から人間まで無限です。そして、その神々を「やおよろずの神」と表現し、「八百万の神」と書きます。これは数えきれないくらいの神々がいるという意味です。

聖書は、これら偶像について「見ることも聞くこともできず、食べることも嗅ぐこともできない、人の手のわざである木や石の神々[偶像] (申命記4:28)」である、そして人はこれらの偶像に仕え支配されている、と語ります。
ですから、ヨハネは「子どもたち、偶像から自分を守りなさい(Ⅰヨハネ5:21)」と命じます。なぜなら、偶像は、天と地と海、そして人間を造られた生けるまことの神から私たちを引き離し、さらには祟りなど恐怖心を植えつけて、私たちの心を縛るからです。しかし、それは人の手で作られた偶像にそのような力があるわけではなく、そこにサタンの力が働いているからなのです。

生ける神は、私たちを縛るサタンの支配から私たちを解放するために、御子イエス・キリストをこの世に送られました。キリストは、滅びに向かう私たちのすべての罪と呪いの縄目を十字架で流された血潮によって断ち切ったのです。さらに十字架で死なれた後、墓に葬られましたが、三日目によみがえり、死に勝利されたのです。
このお方、イエス・キリストを罪からの救い主として信じる者は神の子とされ、サタンの支配から解放され、呪いや祟りから完全に自由にされた者となるのです。
偶像から離れ、イエス・キリストを信じることは、サタンに打ち勝つ秘訣なのです。

サタンに打ち勝つ力を与えるイエス・キリストの誕生を喜びお祝いしましょう。

牧師　高橋勝義

結核が「死の病」として恐れられていた時代が過去にはありましたが、今では薬で完治する病となりました。一方で人は、必ず死を迎えるのも事実です。
では体の機能がすべて停止した時、すなわち死を迎えた時に私たちの霊(魂)はどうなるのでしょうか。多くの人は、体は朽ちても霊(魂)は永遠に存在すると思っています。ですから死んだ後、霊(魂)はどこに行くのだろうかと不安を抱くのです。

神によって造られた初めの人には、まだ「死」は存在しませんでした。

しかし、神の命令を破る罪を犯したために、肉体の死と神との交わりが断たれる「霊的な死」の二つが入り込んできたのです。この二つの死を解決するために、神はイエス・キリストをこの世に遣わされ、私たちが犯したすべての罪をイエス・キリストに負わせ、十字架の上で罪の処罰をされたのです。そして、この事実を受け取り、罪を認め、イエス・キリストを救い主として信じるすべての者に、「永遠のいのち」を与えると神は約束されたのです。

さてヨハネは「霊(魂)を死に至らせる罪については、願うようにとは言わない(Ⅰヨハネ5:16)」と警告しています。これは、どういう意味なのでしょうか。

死に至る罪とは、「聖霊を冒瀆する者は、だれも永遠に赦されず、永遠の罪に定められます(マルコ3:29)」とあるように聖霊を否定する罪です。なぜなら、私たちを救いに導くのは、聖霊の働きによるもので、決して行いによるのではないからです。
すべて神の恵みです。今この時にも聖霊はイエス・キリストが救い主であることをあなたに語りかけています。この聖霊の声に耳を傾けてみませんか？

牧師　高橋勝義

裁判では証拠の有無が重要です。それが真偽を判断する根拠になるからです。そして、その証拠には物的証拠と証言による人的証拠とがあります。

ところで、聖書は「私たちが人の証しを受け入れるのであれば、神の証しはそれにまさるものです(Ⅰヨハネ5:9)」と語っていますが、神は一体何について証ししているのでしょうか…。それは、愛する一人子イエス・キリストをこの世に遣わされたこと、つまり神の私たち人間への愛です。
このお方は約2000年前、ユダヤのベツレヘムで生まれました。
そして、ご自分がこの世に来た目的について「人の子(イエス・キリスト)は、失われた者を捜して救うために来た(ルカ19:10)」と語っています。

本来、まことの神によって造られた人は、神とともに歩むはずでした。

ところが、神の命令を破り、神から離れ、背を向け、自分中心に生きるようになったのです。この歩みが罪であり、それゆえ人は「失われた者」になったのです。失われた私たちを再び神とともに歩む者にするために、キリストは十字架上で、私たちの身代わりとなって罪の刑罰を受けられたのです。
これこそ、私たちへの神の愛の証しです。また、キリストを罪からの救い主として信じる時、神との関係が修復され、神とともに歩むことが可能になるのです。
聖書では証人について、公平を期するために二人以上の証人による証言が求められています。ですから、神は物的証拠としてのイエス・キリストの誕生と十字架の贖い、さらに歴史上の証人という確かな証拠を私たちに示されたのです。

あなたも神のこの証しを受け入れてみては如何でしょうか？

牧師　高橋勝義

ヨハネは、「私たちの信仰、これこそ、世に打ち勝った勝利です(Ⅰヨハネ5:4)」と語りました。では「世に打ち勝つ信仰」とは、何でしょうか？
サタンの力の支配下にあるこの世には、罪と悪の楽しみが満ちています。
陰口や悪口、弱い者いじめ、ポルノ…良くないと分かっていてもコントロールができないのです。それは、まことの神から離れたすべての人間の姿、罪人の姿です。更に、さけては通れない死も待ち受けています。

しかし、神は私たちのすべての罪を愛するひとり子イエス・キリストに身代わりとして負わせ、十字架上で処罰されました。
信仰とは、この事実を自分のことと受け取り、罪を認め、告白し、キリストを罪からの救い主として信じること。更にキリストは、死んで墓に葬られ三日目によみがえられた、この事実を信じることです。
この信仰こそが、世に打ち勝つ勝利をもたらすのです。
心の中にある「憎しみ・恨み・嫉妬・妬み」などが、私たちの人生を狂わすのですが、これらを自分の力ではどうすることも出来ないのが私たち人間です。
ところが、キリストを信じる者の内には、聖霊がおられるので、聖霊の助けと励ましによって、罪に打ち勝つ力が与えられるのです。更にキリストを信じる者には、「永遠のいのち」が与えられるので、「死」に対しても勝利できるのです。

人は、誰でも必ず死を迎えます。この死は、まことの神に背を向けた罪の結果ですが、十字架上でこの罪の刑罰を受けてくださったキリストを信じる者は、キリストが再びこの地上に来られる時、キリストを信じるすべての者とともによみがえるのです。
ですから、聖書は「世に勝つ者とはだれでしょう。イエスを神の御子と信じる者ではありませんか。(Ⅰヨハネ5:5)」と語るのです。

牧師　高橋勝義

愛には、色々な種類の愛があります。恋愛の愛、それは相手に求める愛です。さらに家族や親友への愛、そこにはいとおしむ心が溢れ、犠牲をもいとわない…。
しかし、一方的で押し付けの愛になってしまうこともあります。恋愛も、親子の愛も、友情も、私たち人間の愛には限界があり、見返りを求めてしまう愛なのです。

けれども、ここにもう一つの愛があります。
それは愛するに値しない者をも愛し、ひたすら相手の利益のために一方的に与え尽くして下さる“神の愛”です。
聖書は、あなたに「私たちが神を愛したのではなく、神が私たちを愛し、私たちの罪のために、宥めのささげ物としての御子(イエス・キリスト)を遣わされました。ここに愛があるのです。(Ⅰヨハネ4:10)」と語っています。
「宥め(なだめ)のささげ物」とは罪を犯した者が、ささげ物によってゆるしを請うものです。神に造られ愛されていながら、その命令を破り、神から離れ、罪に支配されている私たちを、神は見捨てず、愛してやまないお方です。

しかし、神はきよく正しいお方でもありますから、私たちの罪は罰します。

それ故、神ご自身が、愛する一人子であるイエス・キリストを私たちの罪のための「宥めのささげ物」として、十字架の上で処罰されたのです。これが、神の愛です。
神の愛は、罪人である私たちに対して、神が、自己を犠牲にして注ぐ「無償の愛・見返りを求めない愛」なのです。
「私は神を無視して生きてきた」と思うなら「神様、私を赦してください」と心の中で祈りましょう。そして、あなたのために惜しみなく愛を注がれる神と共に人生を歩んでみませんか。

牧師　高橋勝義

人間は、からだ(肉体)と霊(たましい)とを持つ存在です。
ではなぜ、人は霊(たましい)を持っているのでしょうか？
それは、神が《いのちの息》を人の鼻に吹き込まれたからです。
ご自身が“霊”なるお方である神は、ご自分と親しく交わることができるように、私たち人間に“霊”を与えてくださったのです。

ところで、ヨハネはこの世には「真理の霊と偽りの霊」があると語っています。

真理の霊は、イエス・キリストを罪からの救い主であることを明らかにし、キリストを信じる信仰へと導きます。「聖霊によるのでなければ、だれも『イエスは主です』と言うことはできません(Ⅰコリント12：3)」。
ですから、イエス・キリストを告白する霊がまことの神からのものである、と見分けられるのです(Ⅰヨハネ4:2)。これに反し、キリストを否定する霊は、反キリストの霊であり、偽りの霊です(Ⅰヨハネ4:3)。
この世には様々な霊があるので、その霊がまことの神からのものかどうか、吟味し、真理の霊なのか、それとも偽りの霊なのかを、よく見分けるように、とヨハネは促すのです。それは、まことの神との親しい交わりが失われないようにするためです。さらに、この世にあまた溢れる偽りの霊はキリストの十字架によって、すでに打ち破られているので、何も恐れる必要はありません。

私たちを愛し、大切なご自分のひとり子イエス・キリストのいのちをプレゼントして下さった、まことの神に心からの感謝を捧げ、賛美し、礼拝しましょう。

牧師　高橋勝義

ヨハネは、「私たちは、自分が死からいのちに移ったことを知っています(Ⅰヨハネ3:14)」と語っています。では、死からいのちに移ったとは、どのような意味なのでしょうか。

天地万物を創造されたまことの神は、ご自身と親しい交わりを持つ存在として、人間を造られました。そして、神は人に一つの命令を与えます。その命令とは「あなたは園のどの木からでも思いのまま食べてよい。しかし善悪の知識の木からは、食べてはならない。その木から食べるとき、あなたは必ず死ぬ。(創世記2:16,2:17)」でした。

ところが人はこの命令を破ってしまったために、二つの死が入り込んできたのです。一つは肉体の死です。もう一つは神のとの交わりが絶たれた霊的な死です。
けれども、神は私たちを愛する故に、神の一人子イエス・キリストをこの世に遣わし、私たちのすべての罪をその身に負わせ、十字架の上で罪の刑罰を行ったのです。

この神の愛を受け取り、キリストを信じる者には、復活したキリストから新しいいのちが与えられ、神との交わりが回復し、肉体の死と霊的な死から解放されるのです。これが、「死からいのちに移された」の意味するところです。

キリストを信じる者はその愛の中に生きる者に変えられ、更には「わたしがあなたがたを愛したように、互いに愛し合いなさい(ヨハネ15:12)」と命じられるのです。
そこで、ヨハネは「子どもたち。私たちは、ことばや口先だけではなく、行いと真実をもって愛しましょう。(Ⅰヨハネ3:18)」と愛の実践を行うよう勧めるのです。

憎しみから愛する者に変わることを可能にするのは、御子イエス・キリストの名を信じる信仰によって、死からいのちへ移されること以外にはないのです。

牧師　高橋勝義

花の種を購入する時には、袋に印刷された花の写真が参考になります。写真を見れば、どんな花が咲くのかが分かるからです。
しかし、種を蒔き、楽しみに、大切に育てたのに、写真とは全く違う花が咲いたとしたら、がっかりしてしまうことでしょう。

ところで、愛は何によって測ることができるのでしょうか。

イエス・キリストは、「人が自分の友のためにいのちを捨てること、これよりも大きな愛はだれも持っていません(ヨハネ15:13)」と語りました。
あなたのために、キリストは、ご自分のいのちを十字架の上で献げられたのです。その動機は、あなたを“愛”しているからでした。
私たちは、神に背を向け、神から離れた自分中心の歩みの結果、憎しみと恨みと妬みの渦巻く罪に支配されています。この歩みの行きつく先は、滅びです。

キリストは、この滅びの歩みからあなたを救うために、あなたの罪を身代わりに負い、ご自分のいのちを献げられたのです。
同時に、あなたに“愛”を届けたのです。この愛を受け取って、キリストを信じるとき、あなたの内に「神の種」即ち、神の愛が宿るのです。
ですから、ヨハネは「互いに愛し合うべきであること、それが、あなたがたが初めから聞いている使信です(Ⅰヨハネ3:11)」と語ります。
キリストを信じた者の内には、神の種が宿っているので、“愛の花”が咲き始めるのです。神の子どもの特徴は、“愛”を咲かせることなのです。