牧師　高橋勝義

〔民数記7章1～89節〕

　神がモーセに幕屋建設を命じたとき、その建設に必要なものを、民は喜んで献げました。こうして幕屋建設は無事終わり、幕屋が設営され、さらに幕屋に関するすべての器具、祭壇およびそのすべての用具に、モーセは油を注ぎ、聖別しました。こうして、神がおられる幕屋を中心にしたイスラエルの歩みが始まったのです。各十二部族の長たちは、一日ごとに、まったく同じものを自ら進んで主の前に、ささげ物として持って来ました。

　使徒パウロは、エルサレム教会を助けようと、コリントの教会で献金を募ったとき「一人ひとり、いやいやながらでなく、強いられてでもなく、心で決めたとおりにしなさい。神は、喜んで与える人を愛してくださるのです。(Ⅱコリント9:7)」と語りました。献金は、強制されるものではなく、主を愛する愛の現れからくるものだからです。

　イエス様は、多くの金持ちが気前よく大金を投げ入れているところへ、貧しいやもめがやって来て、レプタ銅貨二枚をそっと投げ入れたのを見て、弟子たちを呼び「まことに、あなたがたに言います。この貧しいやもめは、献金箱に投げ入れている人々の中で、だれよりも多くを投げ入れました。皆はあり余る中から投げ入れたのに、この人は乏しい中から、持っているすべてを、生きる手立てのすべてを投げ入れたのですから。」(マルコ12:41～44)と言われたのです。イエス様は、ささげた金額ではなく、神を愛する心を喜ばれたのです。

　それゆえ、イエス様が「あなたの宝のあるところ、そこにあなたの心もあるのです(マタイ6:21)」と語られているように、自分の心の中を点検しなければならないのです。　「何が主に喜ばれることなのかを吟味しなさい(エペソ5:10)」

牧師　高橋勝義

〔民数記6章22～27節〕

　年の始めに日本では多くの人々が神社や寺に行き、家内安全・商売繁盛・五穀豊穣などを願います。創造主なる生けるまことの神は、モーセに、祭司アロンとその子らにイスラエルの民を祝福させなさい、と告げられました。その祝福のことばは、『主があなたを祝福し、あなたを守られますように。主が御顔をあなたに照らし、あなたを恵まれますように。主が御顔をあなたに向け、あなたに平安を与えられますように。』でした。このように祭司アロンとその子らが祈るなら、神は神の民を祝福すると約束されたのです。

　家内安全・商売繁盛・五穀豊穣などは世界中の人々が願う祈りですが、初詣の祈りと聖書に記されている真の神の祝福には、大きな相違があります。それは、人間が作った神々に求める祈りと、生けるまことの神が私たちに祝福を与えてくださるという違いです。

　人が祝福を願って初詣に出かけて行く神社やお寺に祀られている神は、人間の手で作られた神々です。神は、「それは、林から切り出された木、木工が、なたで作った物にすぎない。それは銀と金で飾られ～かかしのようで、ものも言えず、歩けないので、運んでやらなければならない。そんなものを恐れるな。害になることも益になることもしないからだ。」(エレミヤ10:3～5)と私たちに語ります。

　私たちを祝福してくださる生けるまことの神は、私たちを造られたお方であり、私たちとともに歩まれ、積極的に、私たちと関りを持ってくださるお方なのです。それゆえに、神は「主を求めよ、お会いできる間に。呼び求めよ、近くにおられるうちに。(イザヤ55:6)」と私たちに語りかけています。神は、私たちを祝福しようとしてくださっているのです。

牧師　高橋勝義

〔民数記６章1～21節〕

　神は、親や自分の誓願によって一定期間、神に仕える特別な誓いをする場合についてのおしえを定められました。その誓願を立てる者は、ナジル人(ささげられた者・聖別された者)と呼ばれます。ナジル人はぶどう酒と濃い強い酒を断つこと(民6:3,4)、聖別の期間中髪の毛を切らないこと(民6:5)、死体に近づいてはならないこと(民6:6～8)が定められ、その誓った誓いのことばどおりにしなければなりません。

　預言者サムエルの母ハンナは、主に「万軍の主よ。もし、あなたがはしための苦しみをご覧になり、私を心に留め、このはしためを忘れず、男の子を下さるなら、私はその子を一生の間、主にお渡しします。そしてその子の頭にかみそりを当てません。」と誓願を立てます(Ⅰサムエル1:11)。神は、この祈りを聞かれ、ハンナは男の子を産み、その名をサムエルと名づけました(Ⅰサムエル1:20)。このように、「神はみこころのままに、あなたがたのうちに働いて志を立てさせ、事を行わせてくださる (ピリピ2:13)」お方なのです。

　旧約時代のナジル人の誓願は自分には遠い世界のことだと思われるかもしれません。しかし、イエス様の十字架の贖いによって神の民とされている私たちにも、神は、ご自身の働きを手伝ってほしいと願っておられます。ここで大切なことは、「最も小さなことに忠実な人は、大きなことにも忠実であり、最も小さなことに不忠実な人は、大きなことにも不忠実です(ルカ16:10)」とあるように、神は忠実さを求めておられるのです。

　「志の堅固な者を、あなたは全き平安のうちに守られます。その人があなたに信頼しているからです。(イザヤ26:3)」

牧師　高橋勝義

〔民数記5章11～31節〕

　人を一度もねたむことなく生きてきた人は、おそらくいないのではないでしょうか。

　ねたみとは、自分より優れている人、恵まれている人をうらやみ、憎らしく思う感情です。神は、このねたみが夫婦関係、ひいては家族全体の関係を損なう原因となるため、ねたみに関する規定を設けられました。夫婦の問題は、イスラエル民族全体の秩序を乱し、混乱を引き起こすのです。この規定は一見すると、夫の側に有利に感じてしまいます。しかし、当時は男性中心の社会ですから、神はそれを踏まえ、ねたみから夫が一方的に妻に危害を加えることがないようにと設けられた規定なのです。つまり、妻を守るためのご配慮なのです。

　神は、初めから人間を男と女に造られました。それは、人間は一人では生きていけないことと、お互いの人格を尊重し合うことを学ばせるためです。そのうえで、聖書は、「キリストを恐れて、互いに従い合いなさい。妻たちよ。主に従うように、自分の夫に従いなさい。夫たちよ。キリストが教会を愛し、教会のためにご自分を献げられたように、あなたがたも妻を愛しなさい。(エペソ5:21,22,25)」と教えているのです。しかし、私たちの愛は、どこまでも自己中心の愛です。では、どうすれば、お互いを尊重し合う愛を持つことができるのでしょうか。イエス様は「わたしがあなたがたを愛したように(ヨハネ13:34)」と語られました。つまりイエス様は、私たちのありのままを愛されたのです。イエス様が私たちを愛してくださっているように、私たちも、聖霊の助けによるなら、ありのままのお互いを受け入れ、赦し合い、仕え合う者になれるのです。

　「何事も利己的な思いや虚栄からするのではなく、へりくだって、互いに人を自分よりすぐれた者と思いなさい。(ピリピ2:3)」

牧師　高橋勝義

〔民数記5章1～10節〕

　神はモーセとアロンに、「あなたがたは、イスラエルの子らをその汚れから離れさせなさい。彼らが、彼らのただ中にあるわたしの幕屋を汚し、自分たちの汚れで死ぬことのないようにするためである。(レビ15:31)」と、汚れている人や不純な者は宿営の外に隔離するように命じられました。これは彼らの存在と人格を否定しているわけではなく、神の聖さを汚さないためです。また、罪はそのままにせず、必ず贖いをするように命じています。罪を放置したままにするならば、神の聖さを汚すことになるからです。

　さらに、「あなたがたは聖なる者とならなければならない。わたしが聖だからである。 (レビ11:45) 」と命じられていますが、これは神の子どもとされた私たちにも語られているのです。「神のみこころは、あなたがたが聖なる者となること(Ⅰテサロニケ4:3)」だからです。しかし、生まれながら私たちは罪人であり、聖くはありません。しかし、その罪がイエス・キリストの十字架の贖いで帳消しとなり、さらに神との交わりによって聖なる者とされていくのです。ですから、聖書は「もし私たちが、神と交わりがあると言いながら、闇の中を歩んでいるなら、私たちは偽りを言っているのであり、真理を行っていません(Ⅰヨハネ1:6)」と警告します。私たちは神の御霊が住んでおられる神の宮ですから(Ⅰコリント3:16)、自分の身を汚すことは神の聖さを汚すことになるのです。では、どうすれば聖なる者としての歩みができるのでしょうか。

　「御霊によって歩みなさい。～ (ガラテヤ5:16)」と語られているように、御霊の働きを妨げないために、日ごと、罪を主に教えていただき、それを悔い改める(神の前にその罪を認める)ことが大切なのです。(Ⅰヨハネ1:9)

牧師　高橋勝義

〔民数記４章1～49節〕

　神は、会見の天幕で神聖な仕事を託されたレビ人について、「三十歳以上五十歳までのすべての者」と定められました。祭司の役目は、神と人との仲介者として、聖所の儀式といけにえ奉献であり、レビ人の役目は聖所の組み立て、またすべての器具の運搬と管理、さらに祭司の働きを補佐する職務を担っていました。神の聖さを汚すことなく、任務を忠実に果たし、すべての働きを全うするには、健康な体と成熟した一定の能力が必要故の年齢制限です。

　さて、キリストを信じる信仰により、神の子どもとされ、今や祭司としての働きを託されている私たちも健康には気を配ります。では、たましい(霊)の健康についてはどうでしょうか。聖書は「私たちは落胆しません。たとえ私たちの外なる人は衰えても、内なる人は日々新たにされています。(Ⅱコリント4:16)」と語ります。確かに、肉体は年々衰えますが、内なるたましいは、日々新しくされていくというのです。その鍵は、「キリストのうちにあるなら(Ⅱコリント5:17)」です。しかし、キリストの愛が十分に分からない私たちは「みな自分自身のことを求めていて、イエス・キリストのことを求めてはいません(ピリピ2:21)」。様々な困難の中で自分の弱さの中に働いてくださる神の愛を知った使徒パウロは、「だれが、私たちをキリストの愛から引き離すのですか(ローマ8:35)」と告白しています。確かに、この世には、魅力的なものがたくさんあります。また、私たちの中にもこの世のものを追い求める心があります。しかし、それらは、いずれ消えてなくなります。

　キリストは、あなたが苦しみや困難のただ中にあるとき、いつも、あなたのそばにいて、励まし、助け、力を与えてくださる愛のお方です。この愛が分かるように、祈りましょう。

牧師　高橋勝義

〔民数記3章1～51節〕

　約束の地を前にして、神は戦に備えたイスラエル男子の人口調査を行い、神の幕屋を中心にした各部族の宿営を命じられましたが、レビ人は除外されました。レビ人には神の幕屋の奉仕という役目があったからです。そして、神がそのレビ人の人口調査を行うように命じられたのは、幕屋に仕えるレビ人の立場と働き、および任務を明確にさせるためでした。

　聖書は、人間は神に従わない不従順の子らであり、生まれながら御怒りを受けるべき子らである(エペソ2:2)と語っています。しかし「この方を受け入れた人々、すなわち、その名を信じた人々には、神の子どもとなる特権をお与えになった(ヨハネ1:12)」とあるように、イエス様を罪からの救い主と信じる者は、神の子どもとされるのです(ガラテヤ3:26)。また「あなたがたは以前は闇でしたが、今は、主にあって光となりました。光の子どもとして歩みなさい。(エペソ5:8)」とも語られています。では、どうすれば、神の子ども、光の子どもとしての歩みができるのでしょうか。それは、イエス様が「わたしは世の光です。わたしに従う者は、決して闇の中を歩むことがなく、いのちの光を持ちます。(ヨハネ8:12)」と語られたように、日々、イエス様とともに歩むことです。けれども、私たちの生活には、この世の習慣や習わし、価値観などが深く入り込んでいます。ですから、「この世と調子を合わせてはいけません。むしろ、心を新たにすることで、自分を変えていただきなさい。そうすれば、神のみこころは何か、すなわち、何が良いことで、神に喜ばれ、完全であるのかを見分けるようになります。(ローマ12:2)」と語られているのです。

　さあ、いのちのことばをしっかり握り、世の光として輝きましょう。(ピリピ2:16)