牧師　高橋勝義

ヨハネは、「私たちは、自分が死からいのちに移ったことを知っています(Ⅰヨハネ3:14)」と語っています。では、死からいのちに移ったとは、どのような意味なのでしょうか。

天地万物を創造されたまことの神は、ご自身と親しい交わりを持つ存在として、人間を造られました。そして、神は人に一つの命令を与えます。その命令とは「あなたは園のどの木からでも思いのまま食べてよい。しかし善悪の知識の木からは、食べてはならない。その木から食べるとき、あなたは必ず死ぬ。(創世記2:16,2:17)」でした。

ところが人はこの命令を破ってしまったために、二つの死が入り込んできたのです。一つは肉体の死です。もう一つは神のとの交わりが絶たれた霊的な死です。
けれども、神は私たちを愛する故に、神の一人子イエス・キリストをこの世に遣わし、私たちのすべての罪をその身に負わせ、十字架の上で罪の刑罰を行ったのです。

この神の愛を受け取り、キリストを信じる者には、復活したキリストから新しいいのちが与えられ、神との交わりが回復し、肉体の死と霊的な死から解放されるのです。これが、「死からいのちに移された」の意味するところです。

キリストを信じる者はその愛の中に生きる者に変えられ、更には「わたしがあなたがたを愛したように、互いに愛し合いなさい(ヨハネ15:12)」と命じられるのです。
そこで、ヨハネは「子どもたち。私たちは、ことばや口先だけではなく、行いと真実をもって愛しましょう。(Ⅰヨハネ3:18)」と愛の実践を行うよう勧めるのです。

憎しみから愛する者に変わることを可能にするのは、御子イエス・キリストの名を信じる信仰によって、死からいのちへ移されること以外にはないのです。

牧師　高橋勝義

花の種を購入する時には、袋に印刷された花の写真が参考になります。写真を見れば、どんな花が咲くのかが分かるからです。
しかし、種を蒔き、楽しみに、大切に育てたのに、写真とは全く違う花が咲いたとしたら、がっかりしてしまうことでしょう。

ところで、愛は何によって測ることができるのでしょうか。

イエス・キリストは、「人が自分の友のためにいのちを捨てること、これよりも大きな愛はだれも持っていません(ヨハネ15:13)」と語りました。
あなたのために、キリストは、ご自分のいのちを十字架の上で献げられたのです。その動機は、あなたを“愛”しているからでした。
私たちは、神に背を向け、神から離れた自分中心の歩みの結果、憎しみと恨みと妬みの渦巻く罪に支配されています。この歩みの行きつく先は、滅びです。

キリストは、この滅びの歩みからあなたを救うために、あなたの罪を身代わりに負い、ご自分のいのちを献げられたのです。
同時に、あなたに“愛”を届けたのです。この愛を受け取って、キリストを信じるとき、あなたの内に「神の種」即ち、神の愛が宿るのです。
ですから、ヨハネは「互いに愛し合うべきであること、それが、あなたがたが初めから聞いている使信です(Ⅰヨハネ3:11)」と語ります。
キリストを信じた者の内には、神の種が宿っているので、“愛の花”が咲き始めるのです。神の子どもの特徴は、“愛”を咲かせることなのです。

牧師　高橋勝義

震災から9年、町の風景は一変し、人々の生活も変わりました。新しい道路が次々と造られ、今も新たな道路が建設中です。そのような中でも、私のカーナビの地図は震災前のままで、そこだけは、まるでタイムスリップしているかのようです。

しかし、世界がどんなに変わろうとも“神の愛”だけは変わることがありません。

イエス・キリストは、『わたしがあなたがたを愛したように、あなたがたも互いに愛し合うこと…(ヨハネ15:12)』と語られました。『わたしがあなたがたを愛したように』とは、ご自分のいのちを私たちのために献げてくださった十字架の“愛”のことです。ではなぜ、神は大切なひとり子イエス・キリストのいのちを、私たちにくださったのか、それは神が私たちを愛してやまないお方であり、さらに罪ある私たちの行きつく先が滅びであることをご存知だからなのです。

神は私たちを救うために、私たちのすべての罪をキリストに負わせ、十字架の上でその罪を処罰されたのです。この事実を受け入れ、罪を認め、キリストを救い主として信じる時、私たちは救われるのです。さらに復活されたイエス・キリストから、私たちは新しいいのちを頂き、新しい歩みへと踏み出します。
しかし、そこには不安と恐れも出てきます。ですから、神は、キリストを救い主として信じたすべての人に対して『主ご自身があなたに先立って進まれる。主があなたとともにおられる。主はあなたを見放さず、あなたを見捨てない。恐れてはならない。おののいてはならない。(申命記31:8)』と約束してくださっているのです。

キリストを信じる者は、変わらない神の愛と、この約束に守られているのです。

牧師　高橋勝義

私たちの名前は親の思いや期待が込められて名付けられているものです。
ところで、「イエス・キリスト」というお方の名前はどうなのでしょうか…。

今から約2000年前、イエス様の父となったヨセフは、御使いから「マリアは男の子を産みます。その名をイエスとつけなさい。この方こそ、ご自分の民をその罪から救って下さる方です(マタイ1:21)」と、告げられます。そして両親はその通りに「イエス」という名を付けました。この神のひとり子の名前「イエス」は、ヘブル語の「ヨシュア」をギリシャ語読みにした名前で、「主は救い」という意味です。
では、「キリスト」の意味は何でしょうか。これはヘブル語の「メシヤ」をギリシャ語読みにしたのが「キリスト」で、「油注がれた者、救い主」という意味です。

イエス・キリストの弟子ペテロは、「あなたは生ける神の子キリストです(マタイ16:16)」と告白しています。これは、ペテロの信仰告白なのです。
しかし、キリストを否定する者たちが現れたために、ヨハネは「偽り者とは、イエスがキリストであることを否定する者でなくてだれでしょう。御父と御子を否定する者、それが反キリストです。(Ⅰヨハネ2:22)」と注意を促す手紙を書いたのです。

イエス・キリストは、「まことに、まことに、あなたがたに言います。わたしのことばを聞いて、わたしを遣わされた方を信じる者は、永遠のいのちを持ち、さばきにあうことがなく、死からいのちに移っています。(ヨハネ5:24)」と約束されました。

キリストを否定するということは、この素晴らしい約束を失うことになるのです。

このお方は、確かに罪からの救い主、人生の主である「キリスト」なのです。

牧師　高橋勝義

「勝ち組」とか「負け組」と言った言葉をよく耳にします。「勝ち組」とは、富や地位、名誉を得て、人生の成功者となった人。それに対して、「負け組」とは、人生がうまくいかず、敗北したようにみえる人のことでしょうか。

聖書では、本当の勝ち負けについて、どのように言っているのでしょうか？

ヨハネの手紙第一2章13節と14節で、ヨハネは、二度も繰り返して、「あなたがたが悪い者に打ち勝ったからです」と語っています。
また、悪い者に打ち勝った理由については、第一に「初めからおられる方を、あなたがたが知るようになったからです」。第二には「あなたがたのうちに神のことばがとどまった」からであると語っています。

「初めからおられた方」とは、天地万物の創造の時、父なる神とともにおられたイエス・キリストのことです。このお方は、私たちを罪から解放するために、私たちの罪を身代わりに負い、十字架で死んで下さいました。私たちは、このキリストを罪からの救い主として信じる時、罪赦され、新しいのちによる歩みへと導かれたのです。それは、悪しき者の支配から解放され、罪に打ち勝つ者になったことを意味します。

　罪に対して、私たちの生まれながらの力は、太刀打ちできません。

しかし、「神のことばがとどまるなら」とあるように、神が与えて下さったみことば(聖書)に聞き従って歩もうと、舵を神の力に頼る生き方に変える時、私たちの内におられる聖霊が力を与えて下さり、悪い者、即ち、サタンからの誘惑や力に打ち勝たせて頂けるのです。
ヨハネは、私たちには素晴らしい味方がいることを思い起こさせ、真の勝利者はキリストを信じる者にあることを示してくれたのです。